Заворачивайте вон в тот переулок, а потом налево, там и будут наши гаражи.
Вероника проехала по указанному маршруту, и они оказались перед ровной шеренгой одинаковых построек. Это и были гаражи. Ника остановилась у ворот и посигналила. Вышел сторож и, увидев Владимира Ивановича, поздоровался и поднял шлагбаум. На дверях гаража Владимира Ивановича висел замок. Он достал ключи и открыл ворота. Сердце Вероники сильно билось. Когда ворота распахнулись, перед ее глазами предстала синенькая «девяточка». Она стояла на месте как ни в чем не бывало.
– Ну вот, Вероника, смотрите, машина здесь, в целости и сохранности.
– Очень странно, как же так? – лепетала она. – Клавдия Петровна не могла ошибиться, она в этом деле дока. Владимир Иванович, выведите машину из помещения, посмотрите как следует, может, все-таки ею пользовались?
– Нет, этого не может быть. Гляньте вот сюда. – И он показал ей на колесо. – Когда в последний раз загонял ее сюда, в колесо попало стекло. Я не стал ничего делать, а оставил все как есть, до следующего моего визита.
Поставить второй раз машину точно так же невозможно. Видите, стекло торчит в сантиметре от земли. Я это положение колеса очень хорошо запомнил. Поверьте мне, Вероника, как опытному автомобилисту, машину никто не брал. Да вы и сами видите, пыль на ней совершенно не тронута, и ей уже месяца два, ровно столько, сколько я не садился за руль.
– Все, – прошептала Ника, – еще одна ниточка оборвалась. Черт меня побери. Ну почему мне так не везет?
– Ничего, все образуется, и вам обязательно повезет.
А сейчас не хотите зайти ко мне и попить чайку?
– Ой, Владимир Иванович, мне так перед вами неудобно. Вытащила вас из поселка, приволокла сюда, в этот душный город. И ладно бы прок был, а то получается, что все напрасно.
– В жизни не бывает ничего напрасного. Вот я познакомился с частным детективом, то есть с вами, и очень этому рад. Вдруг случится что-нибудь такое, что мне понадобятся ваши услуги.
– Лучше пусть не понадобятся, это не так приятно, как кажется, – улыбнулась Вероника.
– Владимир Иванович, хочу исправить свою ошибку. Вы сегодня поедете обратно?
– Думаю да, Ральф очень не любит находиться в квартире, для него она слишком мала. Я же думал, что придется с машиной разбираться, и, конечно, планировал задержку, ну а раз все обошлось, значит, и мне делать здесь нечего.
– Тогда я вас отвезу, мой загородный дом в пятнадцати минутах езды от вашего.
– Вот это будет просто замечательно, – обрадовался он.
