– Сын мой. Матвеем зовут.
– Ещё года два назад огольцом был, а тут уже казак, – одобрительно кивнул старшина, с интересом оглядывая парня. – Что, смену себе растишь, Григорий?
– Так и есть, – спокойно кивнул мастер. – Уж поверь, Савватей Михалыч, кое в чём он уж и меня обошёл.
– Это в чём же? – заинтересовался мужик.
– Матвейка, покажи господину старшине замки свои, – весело подмигнул Григорий сыну.
Кивнув, парень откинул с края телеги брезентовый полог и, развязав горловину корзины, вынул из неё один навесной замок.
– И другой покажь, – велел кузнец, заметив, что замок только одного вида.
Кивнув, парень достал врезной замок и на всякий случай, быстро проверив, как работают механизмы, выложил оба замка на прилавок.
– А чего махонький такой? – удивлённо спросил старшина, вертя в руке навесной замок.
– Зато крепкий, – не сумел промолчать Матвей.
– Крепкий, говоришь? – с ехидной усмешкой переспросил старшина. – А коль я его на скобу подвешу да кувалдой вдарю, сдюжит?
– Что в заклад? – спокойно поинтересовался Матвей.
– Заклад? А вот. Двадцать рублей на ассигнации, – громко объявил старшина, выкладывая на прилавок широкую купюру.
– А ежели не сдюжит? – всё так же спокойно, почти равнодушно спросил парень.
– Будете в энтом годе вон там, на краю торговать, – чуть подумав, отрезал мужик.
– Годится. Вели кувалду нести, – ответил кузнец вместо сына.
– Митяй, – оглянувшись, окликнул старшина одного из своих приближённых. – Сбегай в контору.
Там в сенях инструмент у меня лежит, что за долг взят. Неси кувалду сюда.
– Это кого ж ты уже успел так приголубить? – заинтересовался Григорий.
– Да приехал тут один, – отмахнулся старшина. – Тоже решил со мной об заклад биться. Ну и проиграл вчистую.
– А о чём спор-то вышел? – выгнул кузнец бровь.
– Что сумеет он подкову отковать, которую я согнуть не смогу, – гордо подбоченившись, ответил мужик.
– Видать, заезжий кто, – понимающе кивнул мастер.
– Ага, – весело кивнул старшина.
Отправленный за кувалдой Митяй вернулся обратно и, с грохотом выложив инструмент на прилавок, доложил, пытаясь отдышаться:
– Извольте, Савватей Михалыч. Как приказывали.
– Ну что, казачок. Вешай замочек, – весело потребовал старшина, подхватывая кувалду.
– Куда изволите, господин старшина? – уточнил Матвей, успевший уже оценить инструмент.
Кувалда эта была среднего размера, так что его замок вполне мог удар ею выдержать.
