Двое пиратов, весело хохотавших над растерянным командиром абордажной группы, с воплями отправились за борт: успевший развернуться прямо в полёте Рей со всего размаху пнул их ногами в животы, сбросив в воду. Как следует раскачавшись, мальчишка просто перелетел на другую мачту и, с ловкостью обезьяны зацепившись за свёрнутый парус и не выпуская каната из рук, устроился верхом на рее.
Сообразив, что так он может перелетать с мачты на мачту весь день, Нгусу развернулся к отчаянно хохотавшим пиратам и, выхватив свою знаменитую саблю, прорычал:
– А ну быстро все на ванты! Перекройте ему все возможности для прыжков.
Поняв, что это уже не шутка, пираты разом заткнулись и дружно полезли на мачты.
– Вот и всё, парень, поиграл, и хватит. Слезай, пока я не приказал сбросить тебя оттуда, – прорычал Нгусу, не сводя с мальчишки ненавидящего взгляда.
За какие-то пять минут этот паршивец умудрился дважды выставить его дураком. Такого Нгусу не прощал никому. Единственное, о чём он сейчас мечтал, это заполучить сопляка в свои руки.
Потом он ему так всыплет, что сорванец неделю сидеть не сможет.
Но мальчишка не собирался сдаваться. Увидев, что пираты лезут на обе мачты сразу, он поднялся на ноги и, раскинув руки в стороны, подошёл к самому краю реи. Оглянувшись назад, он посмотрел на стоящего на палубе Нгусу и, усмехнувшись, бесстрашно шагнул с высоты.
Испуганно охнув, Нгусу бросился к борту, внимательно следя за прыжком мальчика. При всей злости на него гигант не мог не оценить смелости этого ребёнка, спокойно шагнувшего в воду с огромной высоты.
Раскинув руки в стороны, Рей летел, словно птица. У самой поверхности он моментально сгруппировался и вошёл в воду практически без всплеска.
Выждав пару минут, чтобы дать мальчишке всплыть, Нгусу растерянно хлопнул ладонями по борту и, сбросив портупею с оружием и сапоги, бросился в воду. Нырнув несколько раз, он так и не нашёл мальчика и, ухватившись за якорный канат, с проклятьями окликнул своих подчинённых.
Сидящие на реях пираты принялись внимательно всматриваться в морскую гладь, пытаясь заметить ребёнка.
– Вот он! – завопил один из пиратов, указывая рукой в сторону берега.
Только теперь Нгусу сообразил, что мальчишка снова провёл его. Оказавшись в воде, он тут же повернул в сторону берега и плыл под водой до тех пор, пока хватало дыхания. Вынырнув только затем, чтобы глотнуть воздуха, мальчишка снова ушёл под воду.
Оттолкнувшись от борта, Нгусу бросился в погоню.
