В спешке чуть не сорвавшись ещё раз, Ли сумел закрепиться на скале и, развернувшись, приготовиться к бою.
Одинокий мотоциклист быстро приближался к скале. Всмотревшись во всадника, Ли принялся ругаться в очередной раз: к скале неслась Джесси.
Дождавшись, когда она подъедет и заглушит мотоцикл, Ли негромко окликнул девушку:
– Какого дьявола ты суда принеслась?
Охнув от неожиданности, Джесси нашла его взглядом и, в очередной раз охнув, ответила:
– Ты там хоть привязался? Если сорвёшься, костей не соберёшь.
– Спасибо, я как-то не догадался, что это может быть опасно, – огрызнулся Ли.
– Я спросил, что ты тут делаешь.
– Приехала помочь тебе, – ответила Джесси, упрямо тряхнув головой.
– По-твоему, я сам не справлюсь? – удивлённо спросил Ли.
– Я просто хочу помочь тебе, – упрямо насупившись, повторила девушка.
– Тебя заклинило? – растерянно покачал головой Ли. – Ладно, езжай к проходу. Я доберусь туда, а там посмотрим, – решил он, понимая, что этот спор может продолжаться бесконечно.
Оставшийся отрезок пути занял у него ещё несколько часов.
Единственное, чему Ли по-настоящему радовался, так это тому, что солнце освещало противоположную сторону скалы. Карниз, по которому он пробирался к посту наблюдателей, был с теневой стороны, и юноше не пришлось жариться на солнцепёке.
Добравшись до заставы, Ли осторожно обошёл лежащие на карнизе тела, пытаясь понять, как такое могло случиться и почему наблюдатели погибли. Находясь на карнизе, подростки могли видеть всё вокруг как на ладони, а нападавшим приходилось стрелять вверх, что сильно осложняло им задачу.
Но все подростки были убиты. И не просто убиты – каждый получил по две пули в грудь. Так стрелять можно было, только имея на вооружении винтовку со специальным оптическим прицелом. Такие прицелы Ли видел в городе чистых, но вся банда из города была уничтожена, а караван и банда диких пришли в долину с другой стороны.
Внимательно осмотрев тела, Ли принялся при помощи верёвки спускать их на землю. Нужно было сжечь их: предавать тела умерших земле означало кормить падальщиков.
Приказав Джесси начать собирать дрова для костров, Ли продолжил осмотр грота. Ему ещё предстояло выяснить, отчего обрушилась тропа.
Облазив весь карниз и буквально обнюхав скалу, Ли постепенно восстановил всю картину произошедшего. Заставу атаковали на рассвете. Бандиты заметили наблюдателей, когда они встречали караван. Подобравшись вплотную, они принялись уничтожать заставщиков при помощи винтовки с оптическим прицелом.
