Осторожно передав её на руки подросткам, Ли приказал им отвести Джесси к Юсте, а сам, запрыгнув в машину, запустил двигатель. Никто из подростков не успел ничего сообразить, когда колёса вездехода бешено завертелись и машина стремительно понеслась по пустыне в сторону дальней заставы.
В бешенстве Ли выжимал из мотора всё возможное. Дорога до дальней заставы занимала почти три дня, поэтому подростки приняли решение менять наблюдателей раз в неделю. Они получали продовольствие, боеприпасы и задания для самостоятельных недельных занятий.
Учёба была обязательным условием проживания в долине. Ли давно уже хотел перекрыть этот проход в долину, но им часто пользовались кочевники: несколько лишних дней по пустыне без воды означали гибель скота."
"Теперь Ли проклинал себя за свою нерешительность. Он должен был давно закрыть все дальние проходы, оставив только те, до которых можно было добраться в течение дня. С этими мыслями он нёсся по долине, чувствуя, как злость медленно выжигает в нём все человеческие чувства.
В одиночку Ли умудрялся проводить за рулём по несколько суток, не делая остановок. До дальней заставы он добрался за одни сутки.
Подъехав прямо к скале, на которой располагалась застава, юноша заглушил машину и прошёл к узкой тропе, ведущей на карниз, где сидели наблюдатели. Там же располагался и небольшой рукотворный грот. Но на карниз ему подняться не удалось: большая часть скалы, по которой проходила тропа, обрушилась, отрезав карниз от всего внешнего мира.
Отступив на несколько шагов назад, Ли внимательно осмотрел скалу. На карниз можно было попасть, но не просто поднявшись по скале, а пройдя по ней около километра.
Наметив путь, Ли снова запустил двигатель машины и, подъехав к месту подъёма, достал из машины верёвку. Дорога до карниза заняла у него почти день. Несколько раз юноша чуть было не сорвался с тридцатиметровой высоты, наступив на слабый камень. Когда выбранный им камень в очередной раз сорвался под его ногой, Ли ухватился руками за чахлый куст и, громко выругавшись, прижался к скале всем телом.
Переведя дух, он оглянулся, бросив быстрый взгляд на долину.
В следующую минуту он уже ругался так, что куст, за который он держался, зачах ещё больше. В сторону заставы кто-то ехал.
Оглянувшись ещё раз, Ли убедился, что к нему приближается одиночка, и, выбрав крохотную площадку, на которой можно было развернуться, быстро начал продвигаться к ней.
