Взгляд застыл, а тело наполнилось противной слабостью. Это было целую жизнь назад, но я до сих пор чувствую железный ошейник на горле, бессилие перед теми, кто сильнее, и еле управляемое желание убивать каждого, кто решит снова распорядиться моей жизнью…
— Шесть, — выдавил я раздраженно. — Зачем это тебе?
Горький тяжело вздохнул.
— Я хочу помочь."
"— Не надо. Я сам свяжусь с Яром и поговорю об этом.
— Яр за тебя переживает.
— В этом мы с ним похожи, — усмехнулся я. — Но мне вернее просто потеряться. Подальше, чем в прошлый раз.
— Всему есть предел.
— Не думал, что ты опустишься до запугиваний.
— Я не запугиваю, — нахмурился Горький.
— Ты можешь гарантировать, что никто из Института не раскроет на меня пасть? У меня — феноменальная врожденная одаренность распознавать сложные яды, а эта сфера — самая популярная теперь в борьбе за власть, Горький. Все друг друга травят направо и налево — люди, ведьмаки, оборотни. На мою шкуру не перестанут охотиться, пока не придумают что-то или кого-то получше. Чем, кстати, ваш институт тоже займется, попади я им в лапы.
Ты правда сможешь меня от всего этого защитить?
— Риск есть, но он стоит преимуществ.
— Не тебе это решать, — прорычал я.
— Сейчас ты рискуешь больше в одиночестве.
— Пока Яр не позвал, я справлялся, — жестко чеканил я.
— Ты злишься сейчас потому, что знаешь, как шатко твое положение. Ты не сможешь прятаться вечно, у тебя есть друзья, которые иногда могут тебя позвать. Тебе нужна обычная жизнь, как и всем остальным.
— Жизнь без ошейника нужна мне больше! Меня научили расставлять приоритеты раз и навсегда!
— Сейчас многое поменялось с того момента, как ты столкнулся с пленом, — хладнокровно парировал Горький.
— Теперь нельзя просто взять и обречь оборотня на эксперименты, Верес. За это очень долго боролись, и я могу гарантировать тебе, что никто тебя не тронет. Но договориться придется. И твои способности будут главным предметом договора.
8
Ключи в очередной раз выпали из рук, но тут двери квартиры открылись, и надо мной навис Слава.
— Ты дома? — моргнула я, запрокинув голову, и шмыгнула носом. — Что с тобой?
Муж выглядел так, будто мне следовало развернуться и уехать обратно на работу, потому что в моей постели вместо меня какая-то очередная его любовница. Весь благоухает свежестью и пышет сексуальностью так, что с ног сбивает. И даже домашний прикид — штаны и футболка — не может этого скрыть. Идеальный. Идеальное тело, волосы блестят, а от самого разит гелем для душа и селективом.
