Хозяин и Клод, которые по видимому были друзьями, но не часто встречающимися, явно были рады, да что рады, просто «лучились» от этой нежданно, негаданно встречи. Они быстро спровадили Ника в душ с тёмным, крепким мылом, сунули ему величиной с простыню, пахнущее какими-то цветами полотенце, а сами отправились кухарить и накрывать стол в просторной, темноватой комнате.
Заметно «посвежевший», он вышел к ним. Стол уже был накрыт добротной, сытной едой, а в середине среди блюд с копчёным мясом, колбасами и зеленью утёсом гордо высился на несколько литров кувшин.
По их лицам Ник сразу же определил дегустировали изделие хозяина и хорошо продегустировали. Его тут же усадили за стол, поставили не то тарелку большущих размеров, не то просто маленький фаянсовый поднос, расписанный весёленькими цветочками, не спрашивая, принялись накладывать. Вскоре перед ним высилась горка из мяса, зелени, салата, сыра и ещё чего-то очень аппетитно пахнущего, а самое «завлекательное» это приличных размеров глиняная кружка, заполненная таинственно поблескивающей в отражённом свете люстры тёмной жидкостью.
Хозяин извиняющим тоном пояснил:
– Он по совету своего друга, сказавшего, что Вы не спали всю ночь, и весь день ничего практически не ели, решил сам по-простому, по-крестьянски поухаживать. Вот когда утолите первый голод, то попробуйте другие блюда. Их у меня готовит приходящая хозяйка, достойная женщина. Муж погиб, дети выросли, вот она и подрабатывает таким образом.
А что? Мне не жалко, да и как-то веселее, всё же живой человек приходит, есть с кем поговорить и посоветоваться, она разумная женщина, жизнь не зря прожила. Не то, что нынешние вертихвостки. Он сплюнул осуждающе. Ник в прошлом много лет проработал нелегально на юге Франции. Хорошо изучил быт, устои и правила жития простых тружеников. Не задумываясь, ответил шуточкой, весьма распространённой в этих краях. А шуточка-то была не простая с типичным юмором о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной.
Хозяин от удивления даже рот раскрыл. Ник добавил ещё несколько в этом роде, чем окончательно покорил его. Он покачал головой в знак уважения и спросил:
– А откуда Вы это знаете? Вы что у нас жили? Вон говорите не хуже наших, правда, есть какой-то акцент, не пойму чей?
– Так говорят преимущественно в Бордо-Ла-Рошели, в этом регионе.
Хозяин снова уважительно покачал головой.
