И еще… Я не тот человек, который может влюбиться сразу и навсегда. Мне нужно время. Привыкнуть к новому человеку в моей жизни, привыкнуть к чувствам, дать им окрепнуть. Я ненавижу клятвы, Дейна. Тяжело признаваться, но если бы ты не угодила в лазарет, предложения бы не дождалась.
Я фыркнула, а потом протянула руку и почувствовала холодный металл на безымянном пальце.
– Вот и умница. Все будет хорошо."
"И я почти поверила в это. В то, что нам удастся найти выход, в то, что будет счастье, и муж, и ребенок, и дом.
И даже в то, что отец у меня будет, я поверила. За окном постепенно темнело, а мы не могли заставить себя куда-то пойти или что-то делать. Его руки гладили мой живот, в котором рос малыш, еще не зная, что он зачат двумя самыми ненормальными людьми в этой империи и что жизнь его будет полна трудностей.
Кэд спустя несколько часов все же нашел в себе силы заказать ужин в комнату.
Кстати, почему до сих пор не пришла Эри?
– Дейна…
– Что? – Я поглощала мясо даже не за двоих – за четверых минимум.
– Мы скоро поедем к императору.
Курица попала мне не в то горло, и я закашлялась.
– Ешь спокойнее, – предупредил Кэд. – Во дворце скоро бал по случаю обручения принцессы Жозетт и лорда Вирне.
– Жозетт выходит за Карнатара?! – Я снова подавилась многострадальной курицей.
– Не за Карнатара, а за Смиля.
Вот тут настало время смеяться. Я хохотала так, что пришлось выпить немного воды, дабы успокоиться. Вот это чувство юмора у советника…
– Будем надеяться, они взаимно уничтожатся, – хихикнула я.
– Подходящая друг другу парочка.
– За что ты так не любишь Жозетт? – удивился Кэд. – Ты с ней незнакома.
Я прикусила язык.
– Может, и незнакома. Но то, что стерва, вижу. Да и не зря она за Смиля выходит, любая нормальная давно бы сбежала.
– Императору только второй сбежавшей дочери не хватает, – сказал ректор.
– Она вернется, – уверенно заявила я. – Скоро.
– Твои слова, да Богам в уши, – улыбнулся Кэдерн. – Сертан был бы счастлив ее видеть.
В этом, припоминая разговор, подслушанный в далеком детстве, я сомневалась.
– Так что там с нашим визитом? Зачем этой стерве на ее помолвке моя священная рожа?
– Не твоя, а моя. Ну раз мы обручены, то наши, скажем так.
Замечательно. Вот и повод вернуться, сестричка будет счастлива. Тем более что три месяца, отведенные Карнатаром, скоро истекут и на меня – я в этом не сомневалась – начнется настоящая охота.
– Так что придется ехать, Дейна.
