Мелькнувшая перед моим лицом спецназовская маска и глаза небесной синевы, под каждым из которых мне не терпелось поставить по фингалу, окончательно вывели меня из равновесия – ни один из моих ударов не достиг цели. Тогда я решил пойти на сближение и заломать его борцовским приемом. Расчет был прост: сдвинуть маску так, чтобы прорези для глаз оказались как минимум на заднице. В этом случае я мог бы безнаказанно лупцевать его всеми доступными мне способами. Но он разгадал мой маневр. Передо мной была, несомненно, очень хитрая и изворотливая бестия.
После очередного «нырка» он зафиксировал точечный удар ногой в мою голову. Со стороны, должно быть, это выглядело вполне убедительно, но я-то знал, что Черная Маска лишь обозначил атаку, не доведя ее до конца. Это настораживало: по-видимому, прежде чем дожать меня, он решил поиграть со мной, как кошка с мышкой. Я стал более осторожен и провел разведку боем – простейшую связку, завершением которой был удар «солнцеобразным» кулаком – «Черный тигр вырывает сердце».
Он легко ушел с оси моей атаки на другой уровень. Что-то неуловимо знакомое почудилось мне в этом движении. Мне показалось, что я спаррингую с давно и очень хорошо знакомым партнером. Тогда я отошел на исходную и выполнил другую, более сложную связку с последующим ударом снизу сомкнутыми пальцами ладони «Красавица смотрится в зеркало». Он красиво парировал его, поставив блок «зеркальной рукой» из низкой стойки. Это был сущий дьявол: он обладал феноменальными телепатическими способностями и безошибочно угадывал то место, в которое я собирался нанести очередной удар.
Тогда я решил провести эксперимент и своими ложными мыслеобразами ввести его в заблуждение. Но он опять каким-то чудом уловил мой импульс и блокировал тщательно и скрытно подготовленную атаку. И вновь мне показалось, что я встречался с этим человеком на ринге, быть может, уже давно, в незапамятные времена. Словно в подтверждение моей смутной догадки Черная Маска провел хорошо известный мне прием рукопашного боя.
Я ответил перехватом с последующей контратакой в корпус. Черт возьми, я тысячу раз проделывал это на показательных выступлениях рукопашников нашего Краснознаменного высшего общевойскового командного училища! И хотя было это лет пятнадцать назад, моторная память подсказывала мне, как действовать дальше. Я дрался с Черной Маской, не нанося ему никакого урона (как, впрочем, и он мне), несмотря на видимую ожесточенность нашей схватки.
