А вот в храм идти… страшно ведь узнать, что боги не одарят меткой, если того не пожелают. Зато если благословят — оспорить некому.
Но подождите. Если гад Аландес тайно женился…
— Кто? — гулко обронил единственное слово камнем Нердес. Очень страшно, грозно.
— Конечно же, только достойная рес Данлавин, отец… Я бы не избрал другую. Влиятельный старинный род Империи. Арниса Цольдерс. Моя прекрасная Вилария, моя мечта, моя любовь…
— Довольно фарса! — ударил кулаком по столу Джемрен.
— Джемрен-бюйюк, — голос принца все лился маслом.
— И ты прости меня, если б я только знал, что будет оказана такая честь… Но, как сказал отец, рес Данлавин ревностно блюдут свои слова. Пусть — горе мне! — я поддался тайной страсти, но твое требование еще может быть исполнено. Брат императора и мой любимый дядя, к счастью, не женат…
Что??.. Мне словно воздух выбили из легких. На другом конце стола движение. Ронард! Он хотел вскочить, но император с глухим стуком припечатал руку брата своей поверх.
Он разъярен, он в бешенстве, даже мне раньше не доводилось видеть его таким. О, если б только манс мне не вернул обратно этот Свет сегодня! Заклубилась Тьма внутри, подступила к горлу. Не может вырваться, а я б дала ей волю…
Испепелила бы к гроршам все! Чтобы неповадно было вот так играючи ломать чужие жизни! Никому! Принца, шаха, всех их в пепел! Заволновался Свет внутри, окутал мягкой лаской… Слить его сейчас? Впустую, в никуда, а самой поддаться Тьме и разнести здесь все…
Да! Прочь, мешающая сила! Потянулась к искристой магии и… не смогла выпустить наружу ни капли.
В ужасе посмотрела на руки. Как это возможно?
Взгляд упал на каменную столешницу. Темно-серую, какой знакомый цвет… Стол был из антарина. Блокировал магию всех тех, кто оказался за ним, в круге служителей. Да грорш же раздери их ритуалы…
Шуршал песок в часах. Потухшим взглядом обвела людей напротив. Из принца такой плохой актер. Под ложной виноватой маской явственно сквозило ехидство с плохо скрываемым торжеством.
Аландес смотрел прямо на меня с вызовом. Так это месть? Все ради этого? За униженную гордость, за приставленный к горлу меч, за то, что сам император принял и возвысил меня, недостойную? Или же его светлости: за то, что поступил вразрез с желаниями принца, вернув меня в Академию…
— Достойная замена, — вновь расслабился Джемрен. — Друг Нердес?
Я даже не смогла заставить себя посмотреть на Ронарда, застыла, обратившись в слух.
