— Хорошо ли Вам спалось?
— Отлично! Ого, как солнце уже высоко… А почему ты меня не разбудила раньше?
Та замерла на полпути и согнулась в глубоком поклоне. Извиняющимся дрожащим голосом пролепетала:
— Простите, госпожа, Вы не дали указаний, во сколько Вас будить. Сейчас всего девять, а раньше полудня здесь редко кто встает. А если нет особых распоряжений, то беспокоить гостей нам не велено… Простите меня!
— Талья, а ну перестань извиняться! Я сама виновата, что не предупредила… Я же тоже не знала, как тут принято.
Просто вдруг завтрак какой важный или еще что, а я ни сном ни духом…
Это, конечно, вряд ли, учитывая поздний приезд и почти ночной ужин, но и про завтрак я не просто так спросила. Мне еще перед дядюшками отчитываться, соблюдала ли режим! А та молодец, сразу сообразила.
— Желаете позавтракать здесь или в зимнем саду, госпожа? По протоколу сегодня официальных мероприятий нет, но Вам уже прислали два приглашения — на прогулку и на чаепитие.
— Ого, и в саду можно… Так, значит, ты все знаешь про этот… ну, протокол.
Куда, когда, в каком виде? Стоп, какие еще приглашения?
Все-таки, сначала надо проснуться, а потом уже вставать.
— Все в вашем кабинете на столе, госпожа. Когда распорядиться о завтраке для Вас?
У меня тут где-то еще и кабинет есть?!
Действительно, вот же расписание мероприятий, с указанием времени, места, и даже с рекомендациями по стилю. Нет, конечно, не так чтобы «каблук семь сантиметров и бриллиантов не меньше трех карат», а по существу: конные выезды, пешие прогулки.
Здесь потеплее одеться, там полегче. Будто заботливая тетушка писала. Или вот: Белый бал. Тут уж в красном не пойдешь. Ох, надеюсь, госпожа Скарта подготовилась лучше, чем я…
Одернула себя тут же. Какой бал, какие прогулки, Ардина! Забыла, зачем ехала?
Приглашение на прогулку оказалось от… Анхельма. Тот высокопарным слогом приглашал «прекрасную и луноликую Ардинаэль, затмившую своей красотой вчера все свечи и звезды, оказать великую честь ее скромному воздыхателю и… прошвырнуться по этому сараю».
Ну вот не может Хельме без своих шуток, рассмеялась в голос, настроение сразу поднялось.
А чаепитие… вот как в воду глядела! От Элмас-шах-ханим. Не персональное, конечно же. Просто южная правительница в витиеватой форме приглашала всю женскую половину семей насладиться общением и пирожными, пока мужчины решают свои важные дела. По крайней мере, именно так я поняла, продираясь через изящные и замысловатые конструкции.
