Меня все время отвлекали какие-то другие дела — чтение, попытки привести свое новое тело в форму…
Но дело не только в этом. Я не хотела видеть себя… там. Все еще до конца не примирилась с тем, что случившееся необратимо. Что уже никогда не будет так, как раньше, а я не буду собой. Даже изменившись, я останусь Мартой. Но не Аланой.
Я не хотела завидовать той, что заняла мое место. Боялась снова, пусть даже на миг, возненавидеть ее.
Но связаться с ней мне необходимо. А значит, встречу с ней нужно воспринимать как еще одно испытание для “новой меня”.
Еще один шанс доказать, что я и впрямь могу измениться.
Не только внешне — внутри.
Выдохнув, я коснулась зеркала и повторила подсмотренный у Магдалины спиралевидный жест, активируя его. В тот же миг в отражении появился… “ученый маг”. Вероятно, коммуникатор был настроен на последнего, с кем я говорила.
Исходя из прошлого опыта, я знала, что могу как бы пролистать его и поймать волну Марты. Но что-то сделать мне это помешало. Как завороженная, я отняла ладонь.
Эти скулы, этот широкий подбородок и решительное выражение лица…
— С этим нужно что-то делать, господин Ларой, — убеждал маг кого-то.
Судя по тому, что комната (наверное, его кабинет) была пуста, этот кто-то еще мгновением назад отражался в зеркале. Перемены маг не заметил, так как, сложив руки за спиной, прохаживался вдоль стола, как ученый кот — по цепи.
— Они же дуреют от безнаказанности! — чеканя слова, выговаривал он. — Нужно ввести какие-то правила, а лучше — строжайшие законы!
Маг остановился и резко развернулся в сторону зеркала, взметнув полы расписанной серебром белоснежной мантии.
Его глаза вспыхнули удивлением и… досадой.
— Снова вы?
— И вам здравствуйте, — неодобрительно бросила я. — Вас что, не учили этикету?"
"Глаза мага снова вспыхнули, на этот раз — очень недобро.
— Это вы мне будете говорить про этикет? Вы только что сорвали важные переговоры! Я еле убедил главного советника по магическим делам уделить мне свое драгоценное время! Он не будет ждать, пока я снова выйду на связь! Вы как любопытная кошка, которая вечно путается под ногами!
Надо же, а я недавно мысленно сравнивала его с котом… Может, мы — отличная пара?
— Не вечно, а всего лишь второй раз, — возразила я.
— И если бы не ваша привычка — не смотреть собеседнику в глаза, вы бы раньше обнаружили, что в коммуникаторе появился кто-то другой, и драгоценное время бы не тратили.
— Мой взгляд многих пугает, — холодно сказал маг.
