Крыльцо чуть покосилось, но дом выглядел вполне добротно. Саша постучал в дверь, за которой почти сразу послышались шаркающие шаги. Слышно было, как откинулся крючок, а затем я увидел невысокую худую женщину в бабьем платке. Рука, которой она придерживала дверь, сплошь была покрыта старыми ожоговыми струпьями, левый глаз закрывала катаракта.
— Сергеевна, здравствуй. Возьмешь постояльца?
Женщина посмотрела на меня оценивающе, затем спросила:
— Надолго?
— На недельку пока, наверное.
— По два рубля в день возьму, если на неделю, — ответила она сразу.
Сколько ей лет? Сорок? Пятьдесят? Шестьдесят?
— Наталь Сергеевна, побойся бога, — засмеялся Саша. — Не дорого?
— Я согласен, — прервал я попытку торга. — Комнату посмотреть можно?
— Обувь снимайте, — кивнула та, пропуская нас внутрь.
Я стащил сапоги, размотал портянки, оставшись босиком на крашеном полу. Сергеевна провела меня через дом в маленькую комнату, где я увидел железную кровать с панцирной сеткой, стол со стулом у окна и старый поцарапанный шкаф.
Над кроватью коврик с оленями, на столе керосинка. На стене умывальник с раковиной, под ней ведро. Под гостей комната, значит.
— Хорошо, мне нравится, — кивнул я. — За неделю заплатить?
— Давай за неделю, если можешь, — ответила она. — И заселяйся.
— Курить тут можно?
— Окно открывай и кури. Только чтобы в доме дышать можно было. И пепел на пол не тряси. По ночам не орешь? — спросила она пристрастно.
— Нет, даже не храплю. — Я полез за кошельком, выудил из него две монеты по пять рублей и две по два.
— Пожалуйста, вот, — передал я ей деньги.
— Ну вот, заходи и живи. Кота моего не обижай.
— А где кот?
— Гуляет Васька мой, где он еще быть может, ирод, — она неожиданно светло улыбнулась. — Живи на здоровье, в общем. Завтра я работаю до вечера, а так через день кормить могу, если хочешь.
— Спасибо, подумаю. Не воруют у вас? По домам не лазят?
— Нет, таких давно расстреляли, — ответила она по-простому. — Тихо в городе, разве что мужики по пьяни подерутся, но им положено так.
Не бойся за вещи, ничего не случится.
Хозяйка быстро застелила мне свежую постель и вышла. На огород пошла, как я через окно увидел. А сам начал вещи разбирать. Поставил в шкаф винтовку в чехле, туда же автомат пристроил. Вещи из рюкзака вытащил и на полки разложил. Пару книг, что взял с собой, на стол выложил. Пусть вроде как дом тут пока будет. Вторую пару сапог к дверям выставлю, а тут босиком. На полу дорожка, по ней пройтись приятно.
