В письме ты лишь указал, что тебе нужна помощь в восстановлении доброго имени молодой женщины, находящейся под твоей опекой, – проговорил женский голос.
– Совершенно верно, Люси, – ответствовал Кристиан.
– Но это слишком мало! – воскликнула Люси. – Может быть, ты объяснишь все немного подробнее? Между прочим, мы с Кассандрой умираем от любопытства. Кто она?
– Я послал ей записку, – сказал Кристиан. – Сейчас миссис Гамильтон ее приведет.
Сара подпрыгнула. Судя по всему, пора перестать подслушивать и обнаружить свое присутствие.
В этот момент рядом с ней неслышно возникла миссис Гамильтон.
– Идите, – произнесла экономка. – Не следует заставлять ее светлость ждать.
Сара непроизвольно разинула рот.
– Ее светлость?
– Ну да, Люси Хант, герцогиню Кларингдон.
– Вы хотите сказать, что герцогиня Кларингдон сейчас находится в этой комнате? – В обществе герцогиня Кларингдон считалась иконой стиля и изящества. Молодая, красивая, эффектная. Она, ее супруг, герой войны, и несколько их близких друзей были любимцами общества.
И это подруга Кристиана Люси? Сара готова была свернуть ему шею за то, что он не сказал ей об этом раньше.
– Да, а с ней графиня Свифдон.
Ах да. Графиню действительно зовут Кассандра. В обществе говорили, что она и герцогиня – друзья не разлей вода. Тогда все ясно.
Ну и хорошо. Нет смысла топтаться за дверью. Если эти великолепные дамы совершили долгое путешествие, чтобы ей помочь, миссис Гамильтон права, не стоит заставлять их ждать. Сара открыла дверь и переступила порог.
– Ваша светлость, – тихо сказала она, глядя на герцогиню. – Миледи, – прошептала она, покосившись на графиню.
Обе красавицы в великолепных платьях довольно-таки резво повернулись и с любопытством уставились на нее. Сара еще никогда не чувствовала себя настолько не в своей тарелке, как в этот момент, стоя перед ними в одежде горничной. И еще: она моментально поняла, что обе дамы ее узнали.
Графиня ахнула.
Герцогиня прищурилась.
– Беркли, ты хочешь сказать, что леди Сара Хайгейт – предмет самых горячих сплетен, которые только слышал Лондон, – все это время находилась с тобой?
Сара прикусила губу.
«О нет! Слухи уже распространились. Наш план безнадежен».
– Нет, – спокойно ответил Кристиан. – Не все время.
Герцогиня кивнула Саре.
– Мы встречались, но, по-моему, только один раз. Рада видеть вас снова, леди Сара. Не могу дождаться, когда услышу вашу историю."
"– Да, – сказала графиня, когда Освальд принес чай и вышел.
