– С нашей стороны готов заявить, что мы понимаем причины, побудившие вас так поступить, и уверить, что мы подождем, пока у вас появится наследник.
– Подождете?!
– Да. Принцесса Элизабет юна, и год-два – не такой большой срок. Зато потом не будет никаких препятствий для вашего брака.
– Не будет препятствий? – Что-то я уже совсем ничего не понимал.
– Да-да, деликатная ситуация, – сделал таинственное лицо посол, закивав головой и показывая, что больше об этом не скажет ни слова. – Принцессе мы объясним, что значит долг перед страной.
Она простит и поймет.
Кажется, до меня стало доходить. Закипало раздражение: ведь каждый уверен в том, что знает мотивы моих поступков! Уже второй человек заявил, что я собираюсь после рождения ребенка устранить свою жену. Неприятно, что первым, кто сказал мне об этом, была сама супруга.
Словно почувствовав тему, которую мы обсуждаем, брачная татуировка больно заколола, жаля меня в наказание и истощая терпение. Сил не было дальше продолжать данный разговор.
– Я не могу требовать такого от принцессы Элизабет и пойму, если она устроит свою личную жизнь.
А сейчас простите, но меня ждут дела.
Поспешил распрощаться, чтобы не наговорить резкостей человеку, слепо убежденному, что я настоящий мерзавец, способный хладнокровно убить мать своего ребенка.
Мне хотелось надеяться, что Элизабет не способна принять такие рассуждения и, если ей начнут петь в уши, ужаснется и оскорбится, отказавшись иметь со мной дело. Пусть лучше она во мне разочаруется, чем питает пустые надежды.
Кто бы там и что ни думал, я свой выбор сделал.
Признаю, согласись Алиса еще в самом начале вызвать гнев Нуара на себя и разорвать наши узы посредством измены, я бы ухватился за такую возможность обеими руками. Но не сейчас, когда я лучше узнал ее. И пусть она бросала мне вызов с первого дня, дерзила и выводила из себя, зато сумела заставить себя уважать и восхищаться силой духа, предприимчивостью, умом.
Алиса… Такое непривычное для нас имя, как и его обладательница. Мне нравилось, что лишь я могу ее так называть, словно держу в своих руках часть ее души, к которой нет доступа остальным.
Видел, как она вздрогнула, когда я назвал ее настоящим именем, словно коснулся сокровенного. Не зря я тогда сразу изменил ее имя, представляя остальным, оставляя настоящее лично для себя.
Неужели уже тогда проснулись первые ростки собственнического отношения? Не знаю, не замечал. Больше беспокоился о том, как воспримет все Элизабет, и старался уделять все внимание ей.
