Подул на пепел, развеяв его по ветру, а после взглянул на девочку исподлобья.
— Признаешься и готова понести наказание?
Ольга кивнула, бледнея и холодея.
— Пожалуйста, не нужно... — взмолилась Ирина.
Она была готова на что угодно, лишь бы ее малышку не обидели. Да, Ольга нарушила правила, сотворила глупость. Но она лишь ребенок. Ребенок, потерявший все, что у него было. Почти все.
Даер выглядел пугающе: внушительный, могучий, с расправленными за спиной крыльями и горящими зеленью глазами. На его волевом лице отобразилась хмурая решимость.
— Я сказал: наказание, значит, наказание! — объявил он, прищурившись в сторону Ольги. — Следуй за мной.
Глава 25
Ирина собиралась пойти следом, но Даер, обернувшись, предупреждающе вскинул руку:
— Вам стоит вернуться в свою комнату.
В тоне его голоса прозвучали стальные нотки.
— Но. — Ирина перевела испуганный взгляд на побледневшую Ольгу. — Я не могу оставить её с вами.
— Почему?
Недоумение демона было таким искренним, что Ирина растерялась. Она пришла под его защиту, значит, должна доверять.
Не похоже было, что он собирается причинить девочке вред. И все же сердце билось тревожно.
— Я демон, а не монстр, — недовольно сообщил Даер. — И не питаюсь, маленькими детьми, вопреки распространенным слухам.
— Обещаете, что не обидите ее?
Ирина приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть в его глаза. Можно ли доверять этим зелёным огням?
Он не стал отвечать. Вместо этого через магический портал отправил Ирину в Голубую спальню и запер дверь.
Ольга, испуганная, но полная решимости, следовала за демоном.
Он вывел её в сад, указал на Розу:
— Видишь, что натворила?
Ольга подавленно кивнула. Невыносимо было видеть, как живой зелёный куст увял, как пожухли листья и пригнулись к земле стебли. Девочка сама корила себя за недостойный поступок, но в тот момент, когда совершала это почти преступление, горела желанием убраться из замка. Покинуть его любой ценой. Ирина — все, что было у них с братом. Они не могли потерять ещё и её.
Даер опустился перед Розой на колени, материализовал из воздуха инструменты и приказал Ольге взрыхлить почву.
Вместе они удалили погибшие листья, вырвали сорняки, буйно разросшиеся в розарии буквально за мгновение. После обрезали кусты, удалили повреждённые побеги. И лишь потом демон подпитал растение своей силой. Как завороженная, Ольга наблюдала за ним. Магия стекала с его пальцев зелёной дымкой и окутывала Розу призрачным покровом. Сухие ветви впитывали её с жадностью, расправляясь и трепеща.
