— Даер хороший, вы обманываете нас. И мы совсем не пленники, у Ирины есть кольцо, которое в любой момент может вернуть нас домой, в замок. Как только поправится.
— Вирилад!
Оливия схватила брата за руку и одарила его предупреждающим взглядом. Даер и Ирина строго-настрого запретили детям говорить о кольце.
Но было поздно.
Глаза Линуса алчно блеснули, а по лицу расплылась довольная улыбка. Как долго он ждал щедрого подарка от неблагосклонной судьбы. И вот его день настал!
Позабыв о завтраке, Линус направился к домику, больше напоминавшему тюрьму.
Ирина выглядывала из зарешеченного окна, словно пойманная в силки птица. Разлука с детьми стала для нее самым страшным наказанием. Она многое могла вынести, вытерпеть, перебороть. Но только рядом с любимыми...
— Давай его сюда! — потребовал Линус.
— Кого? — растерялась Ирина.
— Твое кольцо. Скоро остров сменит владельца, мы сами начнем поставлять руду и управлять гоблинами.
— Это же самый настоящий заговор! Даер дал вам все, а вы хотите предать его?
— Кольцо! — снова потребовал Линус.
— Не заставляй забирать его силой, с четырьмя пальцами твоя ручка не будет выглядеть столь изящно.
Он вполне мог осуществить угрозу, Ирина поняла это по выражению лица Линуса. Стянув с пальца кольцо, она швырнула его в того, кого прежде считала настоящим человеком.
— И это тоже! — Линус указал на гребень в ее волосах.
Пришлось снимать и его.
— Вы не обладаете силой и мудростью Даера, — предупредила Ирина. — Не сможете держать баланс между двумя враждующими сторонами, Мраком и Кавилендом.
— Тот, кто обладает рудой, тот и правит. Но для начала мы должны убить монстра, тогда Даер нам не понадобится. И защитный купол тоже.
— Монстр убьет всех без силы Даера, — испуганно прошептала Ирина. — Даже король мира Крик не справился с этим чудовищем.
— Аргадон слабак, не нашел способа подмять под себя Даера и укротить островного монстра, — презрительно бросил Линус. — Он предпочел оторвать кусок от своих земель, поместить его под купол, даже не подозревая о богатейшем месторождении золотого гематита.
Потом за особые заслуги Даер получил эти земли в дар. Но этот хитрец демон нашел способ усмирить монстра. Теперь, когда залежи золотого гематита в мире Крик и Кавилэнде закончились, Даер остался единственным владельцем огромного рудника. Я собираюсь занять его место. И знаю способ покончить с монстром навсегда.
У Ирины все похолодело внутри. Страшное предчувствие сдавило шею тугой веревкой.
