Собранным, напряженным, расчетливым, готовым отражать любое нападение, но при этом – чистым. Единственное, что Коста мог точно сказать про Пятого – тот точно верил в Великого и был… не испорчен, чтобы это слово ни значило.
Коста положил кусочек нежной рыбы в рот и тщательно прожевал. Вкус был незнакомым – в северных водах такой не водилось.
Весь вопрос в том – чему верить. Глазам своим или своим рисункам. Ощущениям или тому, что тебе так настоятельно показывают? Пятый, пятый, пятый… какой ты на самом деле?
«Дзинь».
С соседнего столика – через два, кто-то уронил прибор на пол – конечно, Семнадцатый. Коста равнодушно наблюдал, как сосед-по-комнате, который-так-и-не-стал-другом, выбирается из под стола, стремительно краснея.
С приборами Семнадцатый обращался из рук вон плохо. Видимо Шрам, в отличие от Сейши, не настолько щепетильно относиться к правилам этикета у своих учеником.
Семнадцатого Коста вычеркнул. Безжалостно. Без колебаний, сомнений, или дополнительных шансов.
Рисунок соседа по комнате был перечеркнут наискось – «не годен». Не прошел проверку. Таких портретов у него было восемнадцать – на каждого из со-учеников. Пометки, понятные только ему одному Коста делал красной тушью."
"Дважды Коста замечал, как кто-то роется в его вещах в комнате. Пергаменты в тумбочке лежали не так, как сворачивал их он сам – рисунки изучали. Тонкий волосок, приклеенный снизу дверки, показал уже точно, что он не ошибся. Поэтому новых набросков он больше туда не клал, найдя временное место в ограде, где камень ходил туда-сюда, раствор осыпался от дождей и можно было прятать вещи, завернутые в платок.
Но для постоянного это место не подходило.
Мало того, что Семнадцатый рылся в вещах, так и рисунок «Мистрис в фиолетовом», который он рисовал по описанию соседа для него – тоже, как оказалось, был предметом торга – потому что на следующий же день Коста обнаружил его у Третьего ученика и его завалили требованиями рисовать.
И, хотя Семнадцатый не признался ни в чем, Коста вычеркнул его с пометкой «доверия не достоин», которую жирно написал на портрете из вредности, чтобы тот, кто снова залезет в ящик не узнал о себе ничего нового, кроме правды.
А если правда кому-то не понравится, разве в этом его вина?
Закончив обед, Коста сложил посуду на поднос, накрыл салфеткой и размял пальцы – это часть процесса была самой сложной для него с его неполным вторым кругом.
