Нет, наставник болел, но всегда говорил, что стоит только бросить пить!
– А теперь расскажи мне правду. Правду!! Что ты натворил на побережье, что и спустя четыре декады Вонги и Хэсау заваливают Главу вестниками? Ты знаешь, сколько я выслушал от отца?
– Вэй…
– Ты пересек Хребет, хотя не далее как десять зим назад кто-то клялся и божился Марой, что нога его никогда не ступит на землю прогнившего предела…
– Вэй…
– Что ты натворил, Хо? Что тебе пришлось бежать. Нарушить слово и даже прийти ко мне, просить защиты рода? Я хочу знать, во что ввязываюсь…
– Малец.
Все из-за мальца, убьют его, разбирать не будут – ученик, наставник… – промычал мастер."
"Коста возмущенно дернулся, чуть не вывалившись из тени на свет. Из-за него?! Из-за него?!
– Что. Ты. Натворил.
– Искра. Она вернулась.
Сир Блау выдохнул шумно и выругался так, что Коста замер, как мышь в углу, чтобы не пропустить ни слова и не привлечь внимание.
– Я пил, – продолжал неохотно пояснять мастер, – фениксы кончились, больше не наливали.
Там куражились молодые Хэсау и Вонги, доходный дом на нейтральной земле, центральная стрела Форта.
– И?
– И… один из щенков Хэсау сказал, что платит сразу – за смешной рисунок Вонга. Нарисовать одного из Вонгов – получить сразу два феникса – отличная сделка, но… искра… вернулась.
– И ты нарисовал, – сир Блау протяжно присвистнул сквозь зубы.
Коста навострил уши. Ему Наставник рассказывал совсем другое по пути в Керн!
– Да.
Нарисовал. Я сейчас… не контролирую дар, ты знаешь, – как будто в свою защиту виновато возразил Хо. – С искрой я вижу суть, и рисую суть… и молодой Вонг вышел… как живой. Всё, чего он хотел, желал, любил, жаждал… вся отвратительная суть, все это видно на картине. Хэсау убили его. Расчленили, – буднично поправился мастер Хо.
– Ты долбанный старый идиот, проклятый всеми богами, Хо! Сколько раз, сколько должно раз произойти, чтобы ты понял, что твой дар не приводит ни к чему хорошему.
– Пришла искра. Я не мог не писать.
– Ты старый идиот, Хо, – холодно произнес Блау. – Но твою голову хранит Немес, иначе ничем не объяснить такую удачу…
– …долгом жизни? Защитой клана Блау?
– Нашего влияния не хватило бы! – рявкнул сир. – Ты остался жив, только потому что это выгодно Совету кланов. Они давно искали способ закрыть Хэсау за Хребтом – слишком горячие и неуравновешенные, особенно молодняк.
