– Он говорил про Селесту с Ноланом? – спросил Саймон. – А то сказал, что не знает, где они, но мне кажется, что он соврал, и…
– Про Селесту с Ноланом? – Мама резко обернулась, неожиданно взволнованная. Чай плеснул ей на руку. – Ты о чём?
Он раскрыл рот, но не смог ничего выговорить. Значит, она не знала. Не знала, что Нолана похитили – точнее, что он по собственной воле ушёл к Селесте.
– Орион не сказал? – наконец выдавил он. – Селеста… Селеста проникла в ПРИЮТ и… и украла Осколки. И похитила Нолана.
Зазвенела керамика.
Кружка мамы упала на гладкий деревянный пол, разлетаясь на осколки. Саймон успел отскочить от обжигающего чая, а мама даже не вздрогнула, когда он пролился ей на ноги.
– Нолан… Нолан у неё? – дрожащим голосом спросила она. – И Осколки тоже?
Саймон бросился в кухню, схватил чистое полотенце и смочил прохладной водой из-под крана.
– Да, – мрачно ответил он, возвращаясь к маме и протягивая ей полотенце. Она взяла его, но машинально, и стало ясно: её волнует вовсе не горячая жидкость, обжигающая ноги.
Хотелось рассказать, что это Нолан забрал Осколки, а не Селеста, и что он сам пошёл с бабушкой. Но тогда об этом бы узнал Орион, а по книгам он сказать не мог – понимал, что в них найдутся нужные слова, но не знал, где конкретно искать их.
Мама тяжело опустилась в кресло и наклонилась, вытирая с ног чай.
– Ты знаешь, где они?
– Дядя Малкольм их ищет, – ответил Саймон, жалея, что не может упомянуть Лео. – Но пока без толку.
– Селеста умеет прятаться, если захочет, – отстранённо сказала она.
– А Нолан… он умный мальчик. Если появится возможность сбежать, он ею воспользуется.
Она смотрела Саймону в глаза – а он не мог согласиться, хоть и хотел. Оставалось только смотреть в ответ, пытаясь дать понять, что Нолан не сбежит. Потому что пошёл по своей воле. Но мама внезапно отвела взгляд, и делать было нечего.
– Мы его найдём, – наконец произнёс он. – С ним всё будет хорошо, обещаю.
– Не ты должен это обещать, Саймон, – тихо сказала она. – Пожалуйста, прости, что взвалила всё на твои плечи.
Я украла у тебя детство.
– Не украла, – возразил он. – Я хотел помочь. Хотел помочь тебе.
Она слабо улыбнулась, но радости в улыбке не было. Опустившись на колени, она собрала осколки кружки, но не выкинула, а аккуратно сложила на стол.
– Надо будет склеить, – сказала она. – Хотя, боюсь, прежней она уже не будет.
– Это не сделает её бесполезной, – заметил Саймон. – Главное – собрать все части.
Мама встала и снова подошла к фотографиям.
