Война кончилась, но сколько потеряно жизней? Сколько ещё людей пошли на величайшую жертву?
– Птицы оказали серьёзное сопротивление, но со смертью Перрина они лишились командира, – сказал Малкольм, осматривающий раны Нолана. – Передовые отряды стали лёгкой добычей, а остальные сдались после светового шоу.
– Это был Хищник, – глухо сказал Саймон, ища в море людей знакомые лица. – Когда он разбился, то… взорвался, не знаю, как описать. С мамой всё нормально? Ты её видел?
– Пока нет, – ответил дядя. – Но это не значит, что с ней случилось что-то… плохое.
Однако и обратного это не значило, но Саймон промолчал – сил бороться со страхами больше не было.
– Я её поищу, – мягко сказала Ариана. – А ты… посиди тут, ладно?
Как только она вышла из тронного зала, через толпу пробрался Джем в разбитых очках и с рукой в перевязи.
– Саймон! – воскликнул он, обхватывая его здоровой рукой. – Нолан! Вы живы!
Саймон обнял его в ответ, выдыхая с облегчением.
– Орион умер, – прямо сказал он. – Хищника больше нет.
– Да, мы догадались, – сказал Джем, качая головой, словно ему самому не верилось. Но в глазах его таилась печаль, и сердце Саймона ушло в пятки.
– Кто? – спросил он. Джем опустил взгляд в пол.
– Род, – выдавил он. – Она… она была в воде, когда её подстрелили из арбалета. Всё очень быстро… закончилось. Генерал сказал, что она не страдала.
Его глаза заволокло пеленой, и Саймон просто обнял его снова, не зная, что сказать. Джем часто ссорился с сестрой, но всё равно очень её любил.
– Мне надо на пляж, – слабо сказал Джем. – К генералу. Просто хотел… убедиться, что с тобой всё хорошо.
– Всё отлично, – устало заверил Саймон. – Мне очень жаль.
Джем тяжело сглотнул.
– Знаю, – ответил он и скрылся в толпе.
Пока Малкольм обрабатывал Нолану рану, он то и дело поглядывал на вход, и хоть ничего не говорил, было понятно, кого именно он ждёт. Поэтому, заметив знакомые рыжие волосы, Саймон толкнул дядю носком кроссовка и кивнул в сторону двери.
– Наконец-то я тебя нашла! – К ним подбежала Зия.
На щеке её красовался синяк, а на руках Саймон заметил царапины, но в целом выглядела она неплохо. – Мы с Девом и куратором искали Ариану, и я уж решила…
Малкольм молча прижал её к себе, и она тут же обняла его в ответ. Но потом он отстранил её от себя и уложил ладони на плечи, словно в утешение.
– Лео был на крыше с мальчиками, – сказал он, и радость Зии моментально испарилась. – Я послал к нему стаю, они пытаются помочь.
