– Ваше… Ваше Величество, прошу прощения, – сказал он, поспешно склоняя голову. – У меня для вас срочные новости. – Он глянул на диван, занятый Уинтер, Саймоном и его мамой. – Могу я поговорить с вами наедине?
Орион скривился.
– Надеюсь, они того стоят, – пробормотал он и ушёл в соседнюю комнату вслед за советником. Едва за ними закрылась дверь, Саймон обернулся к маме и к Уинтер.
– Я этого не допущу, – сказал он тихо и быстро. – Плевать на всё, я готов лично выйти против всей армии Птиц. Но дядю Малкольма они не тронут.
– Саймон… – начала было мама, но Уинтер её перебила.
– Я с тобой, – твёрдо сказала она. – И надо передать весточку остальным. Ариана с Джемом давно уже стягивали войска. Если Орион хочет войны, он её получит.
– Спасибо, – тихо сказал Саймон и поднял взгляд на маму. – Что такое?
Та помедлила.
– Малкольм бы не хотел, чтобы ради него умирали. Он знал, на какой риск идёт…
– Плевать, – отрезал Саймон. – Что бы ты ни говорила, я и так потерял дядю Дэррила из-за дурацкого Хищника.
И дядю Малкольма терять не собираюсь.
Дверь соседней комнаты распахнулась. Из неё, широко ухмыляясь и прихрамывая, вышел Орион.
– Ужасные новости, – сказал он. – Боюсь, казнь придётся отложить.
– Что? – спросил Саймон, глядя то на него, то на советника и не веря собственным ушам. Он думал, что его пытаются обхитрить – но Орион лишь ухмыльнулся сильнее.
– Похоже, – произнёс он ликующе, – мы наконец-то нашли Селесту.
20
«Летающий страус»
Его слова вызвали бесконечное множество вопросов, один насущнее другого.
Но заговорить Саймон не решился, потому что Орион захлопал в ладоши с таким восторгом, будто сделал бы от радости колесо, если бы не больная нога."
"– Отправлюсь сегодня же, пока она не поняла, что её обнаружили, – сообщил он советнику, который спешно записал его слова. – Обеспечь мне транспорт. Слишком далеко, сам я не долечу.
– Как скажете, Ваше Величество, – отозвался тот. – Что-то ещё?
– Передай Перрину, чтобы срочно ко мне явился, – приказал он.
– Ровану тоже. Нужно быть во всеоружии. У нас только один шанс, и мы его не упустим.
Советник выбежал в коридор, путаясь в собственных ногах. За дверью Саймон заметил нескольких охранников, держащих руки на оружии. И взгляды их были направлены прямиком на Саймона.
– Прошу меня простить, – сказал Орион. – Как видите, у меня появились дела. Приятного вечера.
И с этими словами он вышел и захлопнул за собой дверь, которую секунду спустя заперли с громким щелчком.
