Назначенная им комиссия проверила деятельность сыскного отделения. Результаты оказались неутешительными. Из 5161 преступления, совершенного в Одессе с сентября 1909 года по апрель 1910-го, сыщики раскрыли лишь 39. Еще 1945 удалось раскрыть чинам общей полиции. А 3177 преступлений остались безнаказанными.
Ревизия выяснила также, что Черкасов хранил у себя крупные суммы денег. Эти суммы были изъяты у воров и барыг, но губернский секретарь не оформил конфискацию должным образом. Просто держал деньги в письменном столе…
Толмачев распорядился уволить главного сыщика и предать его суду.
Узнав об этом, Лыков пошел к Курлову. Алексей Николаевич объяснил генералу, что подобные обвинения в провинции можно предъявить каждому начальнику сыскного отделения. Штаты мизерные, оклады жалованья смехотворные, на канцелярскую казуистику и формальности времени нет, надо жуликов ловить. Да, Черкасов ловил их неважнецки. Попробуй в Одессе наведи порядок! Но он не присваивал конфискованные деньги, а лишь запустил отчетность.
Андрей Яковлевич честно тянул лямку и не заслуживал позора в суде.
В результате Курлов дал соответствующее распоряжение градоначальнику. Со службой в полиции Черкасову пришлось расстаться, но судебное преследование против него было прекращено.
«Минное» дело получило продолжение с началом Первой мировой войны. Моряки и сухопутчики так и не договорились между собой, кто отвечает за береговую оборону. Минные заграждения в Днепрово-Бугском лимане и, в частности, в Одесском заливе так и не были поставлены.
В ночь на 29 октября 1914 года два турецких миноносца беспрепятственно вошли в Одесскую гавань и атаковали ее. В это время из военных кораблей там находились две наши канонерские лодки – «Кубанец» и «Донец», а также минный заградитель «Бештау». Их экипажи находились в так называемом «четвертом положении», когда разрешены увольнения на берег и не ожидается никакой опасности…
Турки хозяйничали на рейде больше часа. В первые же минуты боя их миноносец «Гайрет» торпедным выстрелом с расстояния не более полукабельтова (менее 100 метров) потопил «Донец».
Канлодка мгновенно пошла ко дну, люди спасались, как могли. Второй миноносец «Муавенет» открыл артиллерийский огонь по «Кубанцу», затем прошел в Нефтяную гавань и обстрелял там портовые сооружения и суда.
Расправившись с «Донцом», «Гайрет» включил прожектор, определил цели вдоль Военного мола, быстро обнаружил заградитель и начал по нему стрелять. Это был опаснейший момент.
