Когда мать пьянствовала, Мила спала не раздеваясь, поэтому моментально вскочила на ноги, не боясь взглядов гулящей компании. Сегодня за столом сидели три мужика и продавщица ларька Лариска Стукалова. Держа бутылку за горлышко, Лариска доцеживала в рюмку последние капли мутноватого пойла с оттенком красного. Увидев её, Лариска ухмыльнулась и кивком показала на пустой стул:
— Садись, Милка, а то тебе не достанется.
— Обойдусь.
Девушка сунула ногу в туфлю, поискала взглядом другую и вдруг увидела на полу распотрошённый конверт.
На несколько секунд у неё перехватило дыхание. Сжав кулаки, она вплотную придвинулась к матери:
— Ты взяла?
Та по-собачьи ощерила зубы, дохнув в лицо перегаром.
— Имею право! — Во рту у неё булькнуло. — Украла небось?
Мила перехватила её за запястья и крепко встряхнула. Она была на голову выше матери.
— Подарили. Отдай.
— Ещё чего!
Прокручивая в мозгу ту сцену, Мила до сих пор не понимает, что её удержало от того, чтобы не вцепиться матери в горло и не сжать пальцы, а сказать холодным шёпотом, который страшнее всякого крика:
— Отдай.
За секунды противостояния её мышцы успели превратиться в камень, и еще не известно, чем закончилась бы битва, если бы мать надтреснутым голосом не прошелестела:
— На, подавись.
В бумажном комке было всего две купюры по пять тысяч, но и их хватило для чувства уверенности."
"Едва ступив на перрон в Санкт-Петербурге, Мила поехала на Смоленское кладбище и, обливаясь слезами, отстояла очередь в часовню Ксении Блаженной.
От волнения и усталости мысли в голове путались, поэтому она ни о чём не просила, а просто припала лбом к холодному мрамору, счастливая уже оттого, что чувствует, как в душе нарождается нечто новое и светлое, не похожее на прежнюю жизнь. А дальше начались чудеса, потому что работа уборщицы в салоне красоты нашлась на удивление быстро. Мало того, решился вопрос и с жильём, так как хозяйка салона попросила её за проживание присматривать за девяностолетней родственницей в крошечной однушке.
Той самой, которую она снимает по сию пору, только уже без бабули. Через год городской жизни она выучилась на парикмахера, а недавно получила главный приз в своей жизни — полюбила Гришу.
Когда он пригласил её приехать в деревню, пусть хотя бы секретно от родителей, Мила с визгом бросилась ему на грудь:
— Конечно, приеду! Прямо сейчас отпрошусь на работе и приеду хоть на Северный полюс.
