– Здорово!
Джейн зашипела от разочарования и подалась вперед, будто собираясь прыгнуть.
– Дорогая, не расстраивайся! – успокоил Вольтури, положив девушке на плечо невесомую, как паутинка, ладонь. – Она нас всех в тупик поставила.
Не сводя с меня немигающих глаз, Джейн изогнула верхнюю губу и оскалилась.
– Ха-ха-ха! – продолжал веселиться Вольтури. – Эдвард, с твоей стороны очень мужественно вытерпеть такое молча. Однажды из чистого любо пытства я попросил Джейн проделать этот фокус со мной… – Аро восхищенно покачал головой.
Каллен смотрел на него с неприкрытым отвращением.
– Как же теперь с вами быть? – вздохнул Аро.
Элис с Эдвардом заметно напряглись: именно этого момента они ждали.
– На то, что ты передумаешь, надеяться, очевид но, не стоит? – поинтересовался Вольтури у Эдвар да. – Твой талант украсил бы нашу маленькую ком панию.
Каллен колебался. Феликс и Джейн скривились. Похоже, прежде чем ответить, Эдвард взвесил каждое слово.
– Скорее всего… нет.
– А ты, Элис? – не унимался вампир.
– Не желаешь к нам присоединиться?
– Нет, спасибо, – отозвалась моя подруга.
– Ну, а ты, Белла? – вопросительно поднял брови Аро.
Эдвард чуть слышно зашипел, а я непонимающе уставилась на Вольтури. Он что, шутит? Или и правда приглашает остаться на ужин?
Молчание нарушил седовласый Кай.
– Что? – обратился он к брату. Голос у второго Вольтури не громче шепота и какой-то безжизненный.
– Кай, неужели ты не видишь потенциал? – мягко пожурил Аро. – С тех пор как нашли Джейн и Алека, перспективных талантов я не встречал.
Представляешь, как возрастут наши возможности, если она станет бессмертной?
Язвительно ухмыльнувшись, Кай отвернулся, а Джейн, видимо считавшая сравнение нелестным, гневно сверкнула глазами.
Рядом со мной буквально кипел от злости Эдвард. Из его груди слышался рокот, который в любую секунду мог превратиться в звериное рычание. Нельзя, чтобы его погубила вспыльчивость!
– Нет, спасибо, – чуть слышно шепнула я, преодолевая сильный испуг.
– Очень жаль, – вздохнул Аро.
– Какая досада!
– Кто не с нами, тот умрет, верно? Я догадался сразу, как только нас провели в этот зал… Вот и до веряй теперь вашим законам!
Тон Эдварда меня очень удивил. Он говорил раздраженно, однако в его фразе сквозили намеренность и расчет, будто он тщательно готовился, подбирая каждое слово.
– Конечно, нет! – изумленно захлопал глазами Аро. – Эдвард, мы собрались здесь, потому что ждем возвращения Хайди, а вовсе не из-за тебя.
