– Погладь, если не трусиха!
Она покосилась на растение и вдруг усмехнулась:
– Поглажу любое, кроме него. Вот этого зубастика, хочешь, приласкаю?"
"Она потянулась к фиолетовому Минелаусу, от одного вида семян которого все девчонки в деревне визжали, как сумасшедшие. Я подавил в себе уважение к женщине, которая впервые на моей памяти добровольно погладила зубастый цветок, а тот не укусил её и даже довольно прищурился от ласки.
Ирма – враг! Она увезёт меня в «Чистые пруды» сразу, как отец женится.
А значит, нужно сбежать и сорвать отбор. Но как? И тут я заметил блестящий браслет на руке няни.
– Это что у вас? – заинтересованно приблизился и наклонился. – Неужели долговой артефакт?
– Что-то вроде, – смущённо отозвалась женщина, пряча магическое украшение под рукавом.
– Отец надел? – прищурился я.
Она повела плечом, а я радостно ухмыльнулся. Вот и выход. Мне даже не нужно убегать и искать способ, как добраться до столицы! Не знаю, какие долги у Ирмы перед моим отцом, да и не важно.
Главное, что на ней этот браслет.
– Дорогая нянюшка, – вкрадчиво проговорил я и широко улыбнулся. – Помоги мне, пожалуйста!
Судя по выражению лица, она явно насторожилась.
– Чем?
– Удобрения, – придумал я. – Ты спрашивала, помнишь? Я совсем забыл! Отец наказал подкормить питомцев, но они любят лишь болотную грязь. Ты же сходишь со мной её набрать?
Ирма прищурилась и недоверчиво уточнила:
– Грязь?
– Да! – решительно кивнул я и указал в сторону леса: – Вон там есть подходящее болото.
Идём.
– Сейчас? – Её брови взметнулись вверх. – Ночью?!
– Если их не покормить, то погибнут, – солгал я и схватил няню за руку. – Скорее!
Она не спешила мне верить.
– Может, утром?
– Ты готова отвечать за их жизни перед моим папой? – нахмурился я.
Видно было, что няня колеблется, а мне только и нужно было убедить её уйти так далеко, чтобы браслет воспринял это как побег и перенёс женщину к отцу. Вместе со мной! Уж я постараюсь, чтобы так и произошло.
Глава 12
Кондрайн
Дуилл Ратеодор Третий встретил меня у ворот дворца. Как увидел процессию, окружённую стражей, так недовольно цыкнул. Ну что за мальчишество?! Подъехал к королю и, спешившись, преклонил колено:
– Приветствую, ваше величество. Надеюсь, вы в добром здравии.
– Твоими стараниями, – рассмеялся молодой мужчина и, спрыгнув с коня, приблизился ко мне. Наклонился и, сжав плечи, заставил меня подняться.
