— Не смогу, не справлюсь.
— Справишься. Вы… справитесь. Вас трое, а он один. Сделаете всё тихо и аккуратно. Ты умная, всё учтёшь, продумаешь, просчитаешь. Затем возьмёшь кредит, начнёшь своё дело и заживёшь припеваючи."
"Ника замотала головой — убийцей она не станет.
— Тогда приготовься к худшему, — усталым голосом прошелестело подсознание. — Адриан найдёт Аннику, и она ему во всём признается. Достанется вам всем, а тебе больше других. Ты — главный исполнитель.
Ника вздохнула и прислушалась.
В гостиной вёлся оживлённый разговор.
— Как же твоя служба? — почесал Якоб шею. — Я вот свою собираюсь оставить. Можешь пойти на моё место.
— Какая служба? — невесело усмехнулся Адриан. — Я на коня с трудом сажусь.
— Что говорят доктора? — тихо спросила госпожа Маргрит. — Ты же не останешься хромым? — перекрестилась она.
— Доктор говорит, что потребуется не менее полугода, а то и больше, пока нога заживёт в полной мере. Сложный перелом вкупе с ранением. Если бы не… — он замолчал, о чём-то вспоминая. Вздохнул: — Мог бы вовсе остаться без ноги.
— Не приведи Господь, — перекрестилась мама. — Как хорошо, что всё обошлось.
— Пойду я, засиделся у вас, — Ван дер Меер встал. — Спасибо за угощение.
Ника слышала, как он, подволакивая больную ногу, идёт к выходу, как стучит его трость по мраморному полу.
Когда Ника выходила из гостиной с посылкой, то, проходя мимо гостя, заметила трость, прислонённую к подлокотнику соседнего стула. На сиденье лежала шляпа с высокой тульей и загнутыми вверх полями.
Широкий пояс со шпагой висел на спинке.
В груди кольнуло. Морской офицер вернулся домой после ранения и узнал, что родные его похоронили. Отец умер от горя, а жена сделала его нищим. Забрала то, что не принадлежало ей по праву. Если бы в семье были дети, её с трудом, но можно было бы понять. А так…
Ника качнула головой и удручённо вздохнула.
— А вы тут… сидите? — услышала она удивлённый голос Хенни.
Ника настолько устала и погрузилась в невесёлые мысли, что не услышала топота прислуги.
— Руз? — донёсся из гостиной довольный голос Якоба. — Иди-ка сюда, сестрёнка.
Прижав коробку к груди, Ника тяжело поднялась. Прятаться она не станет.
Не знала, как поведёт себя и что скажет Якубусу. У неё не было плана действий.
В любом исходе видела плюс: один раз она уже переродилась. Быть может, следующее воскрешение станет для неё более удачным.
Глава 15
Госпожа Ма убирала со стола.
Якубус расслабленно развалился на стуле. Не спеша потягивал пиво.
