Мать руку сломала, долго не могла работать, нечем было налог заплатить. Я и пошла.
Ника пожала плечами:
— Значит, у тебя была такая договорённость с хозяином петуха. У нас с тобой никаких договорённостей не было. Поэтому, выигрыш делится пропорционально внесённому вкладу. Поскольку Якубус забрал свои пять гульденов, наш выигрыш составил двадцать гульденов. В итоге тебе причитается пятнадцать гульденов, мне — пять.
Хенни от волнения осипла:
— Это ж моё жалованье за… — опустила глаза на руку, пошевелила пальцами и сказала: — пять месяцев?
— Домой отвезёшь? — спросила Ника.
— Нет, — закачала головой Хенни. — Туда сколько ни дай, всё мало. Вы же знаете, какая у меня семья. Я собираю деньги на первый взнос для вступления в гильдию. Хочу стать мыловаром.
— Мыловаром? — улыбнулась Ника. — Почему мыловаром? — выбор показался странным.
— А кем ещё? Что бы ни случилось, мыться и стирать бельё господа будут всегда.
— Как есть, пить и умирать, — продолжила Ника. — Кстати, об умирать. Скажи, сколько человек хоронят каждый день в нашем городе? Сколько гробов изготавливает и продаёт гробовщик?
Хенни задумалась и погрустнела.
Чтобы отвлечь её, Ника спросила:
— А почему ты решила, что я выиграю?
Служанка ответила не задумываясь:
— Вы были такая уверенная и глаза у вас горели. Вы же подсмотрели, что написал господин Ван Ромпей. Вы намеренно сказали ему написать ответ на бумаге, чтобы подсмотреть.
Ника не ответила. Действительно, в данном случае, кроме как подсмотреть, другого способа выиграть спор нет.
Уходя, Хенни спросила:
— Госпожа, вы же не просто так сказали про гробовщика. Вы хотите стать старшиной гильдии гробовщиков?
Пф-ф, — Ника подняла глаза к потолку:
— Почему старшиной? У меня хватит денег, чтобы сразу прибрать весь похоронный бизнес к рукам и стать главой гильдии.
— А как же господин де Гроот?
Ника не стала уточнять, кто он такой:"
"— Найдётся не один способ, чтобы его подвинуть. Как думаешь?
Хенни посмотрела на молодую госпожу с недоумением, но ничего не сказала.
Нике было всё равно, поняла её служанка или нет. Представив имя семейства Ван Вербумов на вывеске, сделанной по её эскизу, она хмыкнула:
— «Похоронное бюро госпожи Руз ван Вербум «Тихая обитель». Обалдеть!
Глава 12
Ника задержалась на невысоком крыльце и вдохнула прохладный воздух. Сделав вид, что поправляет туфлю, пропустила вперёд Хенни.
Четыре ступеньки вниз, шесть шагов по уложенной плиткой дорожке… Низкая кованая калитка открылась бесшумно.
