— Вы столь же красивы как и проницательны. Позвольте спросить, как вы догадались?
— Ум-м… — деланно задумалась и ухватила бокал с подноса мимо проходящего официанта. — Господин Де Камелье вряд ли бы оставил трость, он не закладывает руки за спину, он… знаете, у вас энергетика разная, а ведьмы очень чувствительны к ней.
Император смерил меня лукавым взглядом и облизал губы, уже не стараясь подражать Адриану."
"— Этого я не учел. Я мало разбираюсь в особенностях ведьм.
— Зато граф хорошо, — ровно заметила я и сделала глоток шампанского.
Второй бокал пошел… ух…
— Да, и я на него полагаюсь, — признался император, машинально закладывая руки за спину. — Вы так и не ответили, что вас с Адрианом связывает?
— Хотела бы и я знать, — усмехнулась и смело посмотрела в темные, глубокие глаза императора. Не стоило мне пить… храбрая стала. Дурная.
— Вы потрясающая женщина… — внезапно хрипло заметил он. — Вы пробуждаете во мне первобытные желания и инстинкты, а я охотник, Кара.
Это угроза?
Я потеряла всякий интерес и сделала еще глоток.
Кальмары привлекают больше…
— Вы же знаете, что я не могу вам ничего ответить? — уточнила на всякий случай.
Император качнулся на пятках и поинтересовался насторожено, впиваясь в меня острым взглядом из-под хищных бровей.
— А, чтобы вы ответили графу на такое заявление? Представьте на секунду.
— Обещайте меня не казнить?
— Все настолько серьезно?
— Да.
— Жаль… — император явно огорчился, а я, скрывая усмешку, исполнила книксен и вернулась к кальмарам.
Нас прервали на самом интересном месте.
Другие участницы тоже отличились. Одна подарила сплетенный из цветов венок, надеюсь, не на могилку графа, другая вышила салфетку. И только одна участница, мисс Трайн, ничего не приготовила. Ей не досталось розы. Бедняжка вынуждена покинуть отбор и вернуться домой…
Нам пообещали на завтра экскурсию по оранжереи и отпустили с миром. Я успела ускользнуть до того, как на меня накинулись обозреватели или остановил Акли. Его назойливое внимание начинает докучать, жаль не взяла с собой никаких полезных трав того самого сомнительного свойства…
В покои вернулась утомленная, но в целом довольная вечером.
Я приняла душ, переоделась в шелковую сорочку, но лежа в кровати поддалась волнению.
Передал ли император графу артефакт или нет?.. присвоил себе. Схлопотать проклятье из-за того, что позволила духу фамильяра погибнуть, конечно, не хочется, но еще больше не хочется… прощаться с Пиратом.
