– Прости? Ах, да-да. Блестящая. – Джейн поправила очки и откусила изрядный кусок бисквита.
Люси с довольным видом кивнула.
– Видишь, дорогая, все согласны.
Кэсс устремила на Гарретта выразительные голубые глаза.
– Так мило с вашей стороны предложить нам на остаток лета дом в Бате. Но я просто не знаю, следует ли мне покидать Лондон прямо сейчас. Если Пенелопа получит от Джулиана еще одно письмо, я хочу быть здесь, чтобы сразу же узнать новости. И всегда есть надежа, что он может написать мне.
Люси похлопала Кэсс по спине.
– Но, дорогая, ты сама сказала, что Пенелопа с матерью вскоре уезжают в свое загородное поместье. В августе никто не остается в Лондоне. Мы должны ехать. Почта приходит в Бат точно так же, как и в Лондон. Оттуда даже ближе к загородному имению Пенелопы, разве нет?
Глаза Кэсс немного повеселели.
– Думаю, это так.
– Это чистая правда, – сказала Люси, энергично кивнув. Гарретт поспешно подтвердил ее слова.
– Что до меня, я полностью за. Удобный повод ускользнуть от бдительных глаз моей матушки, – сказала Джейн.
– Я рассматриваю эту поездку как начало эксперимента Люси по убеждению моих родителей прекратить попытки заставить меня выйти замуж.
Гарретт хлопнул ладонью по столу.
– Что за ерунду вы говорите! Родители заставляют вас выйти замуж? Это что-то новое.
– Чисто теоретически, – ответила Джейн. – Разве родители не вынуждают своих дочерей выходить замуж?
– В ваших устах это звучит так, словно вас отправляют на виселицу, – ответил Гарретт, закатив глаза.
– Я воспринимаю это именно так. – Она мило улыбнулась.
– В вашем случае, если вас действительно заставляют, они определенно справляются с этой работой не слишком успешно, – добавил Гарретт.
Джейн закрыла глаза и вздернула нос.
– Это потому, что я научилась мастерски избегать их стараний. Ну а кроме того, никому не хочется жениться на «синем чулке». Последнее обстоятельство – на самом деле подлинная удача. – Джейн рассмеялась.
– Никогда не встречал никого, кто бы так гордился своей принадлежностью к сообществу «синих чулок», – сказал Гарретт, раскрывая свою часть газеты.
– А я никогда не встречала никого, кто бы так кичился своей славой беспутного повесы. Ох да, еще и расточительного игрока. Не следует этого забывать.
Гарретт опустил край газеты, чтобы поверх него видеть Джейн.
– Я играю лишь время от времени, и вряд ли меня можно назвать беспутным.
– Ну если вы так считаете… – Джейн, не обращая внимания на Гарретта, снова занялась печеньем.
