Наверное, будет лучше, если ты оставишь его.
– Я знаю, знаю, – согласилась Кэсс. – Но мне было бы значительно легче, если бы ты согласилась составить ему компанию, Люси. Пожалуйста. Кроме того, не будет вреда, если лорд Беркли подумает, что у него есть соперник.
Люси устремила умоляющий взгляд на Джейн. Она никак не могла согласиться на это. Не могла подвергать себя еще большему искушению, снова общаясь с герцогом. Или могла? Неужели ей недостает силы духа?
Джейн небрежно пожала плечами.
– Придется тебе пойти на это, Люси.
Что-то подсказывает мне, что Кэсс не успокоится, пока ты не согласишься.
– Да, – с улыбкой подтвердила Кэсс. – Я не отстану.
Люси едва не взвыла.
– Ну ладно, Кэсс. Я составлю герцогу компанию ради тебя.
Глава 35
Дерек сидел в кабинете, просматривая учетные книги. В отчетах с земель пожалованного ему герцогства царила чертовская неразбериха. Видно тот, кто занимался ими до сих пор, не слишком дружил с математикой. Дерек уже уволил управляющего и нанял нового поверенного для помощи в управлении поместьем.
Однако собирался лично проверить все до последней цифры. Черт бы побрал этих аристократов с их нежеланием заниматься собственным хозяйством. Ведь последний владелец даже не замечал, что его нещадно обкрадывали. Что с того, что аристократу не к лицу присматривать за своими владениями? Дерек сам будет управлять своими землями и все приведет в порядок, прежде чем позволит хоть кому-нибудь прикоснуться к учетным книгам.
Стук в дверь заставил его оторвать взгляд от бумаг.
– Войдите.
За дверью стоял Хьюз, как обычно c прямой, словно шомпол проглотил, спиной."
"– К вам посетитель, ваша светлость.
Посетитель? Неужели Люси? Дерек сильно сомневался в этом, но одна лишь мысль о ней заставила его неловко поерзать в ставших внезапно тесными бриджах.
– Кто это, Хьюз?
– Лорд Беркли, ваша светлость. Он просит уделить ему минуту вашего времени.
Дерек швырнул перо на учетную книгу и откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову.
Беркли? Какого дьявола? Это не имело никакого смысла.
– Он пришел один, Хьюз?
– Да, ваша светлость.
– Проводите его сюда.
Прищурив глаза, Дерек уставился на дальнюю стену кабинета.
Что могло понадобиться от него Беркли?
Через минуту Хьюз вернулся с упомянутым джентльменом. Впустив его в кабинет, дворецкий затворил дверь.
Беркли поклонился Дереку.
– Благодарю вас, ваша светлость, за то, что согласились меня принять.
– Входите, Беркли. Присаживайтесь.
