На секунду потеряв бдительность, я не заметила торчащий из земли корень и со всего размаху налетела на него. Нога, конечно же, тут же зацепилась, и я рухнула на землю, проехав грудью по прелым листьям.
— Ай, блин! — вырвался у меня болезненный вскрик.
— Ага, попалась! — в унисон обрадованно рявкнул сзади Паук.
От падения голова у меня кружилась, и я потеряла драгоценный секунды на то, чтобы сориентироваться, где верх, а где — низ.
Сделав над собой титаническое усилие, я приподнялась на локтях и попыталась принять вертикальное положение.
Быстрей, быстрей, быстрей, стучало сердце. Тебя же сейчас схватят!
И точно.
Не успела я встать на ноги, как меня за эти самые ноги схватили.
Лодыжку словно зажало в стальной капкан, кто-то очень мощный дёрнул меня назад, и я повалилась на землю снова.
В панике обернулась и увидела Паука, который, осклабившись, крепко держал меня за ногу.
— Вот ты и попалась, — сообщил он, хищно ощерившись, — теперь от нас не убежишь! Мы тебя так свяжем, что навсегда забудешь, как бегать!
Горло сдавили ледяные тиски ужаса, потому что я поняла: он не шутит.
Попыталась крикнуть, но из горла вылетел только слабый сип.
Неужели всё кончится вот так вот? Неужели они сейчас просто отволокут меня к Арчибальду, и прости-прощай надежда на счастливый финал для книги?!
Эта мысль придала мне такой заряд гнева, что я, неожиданно для себя, набрала воздуха в грудь и истошно завопила:
— Помогите! Спасите! Убивают! Кто-нибудь!
— Заткни ей рот! — рявкнул подбежавший к Пауку Хомяк.
Не переставая кричать, я с удовлетворением отметила, что он прихрамывает. Ага, вот тебе расплата за все мои мучения.
— Помогите! — продолжила надрываться я, отчаянно колотя свободной ногой по руке Паука, — Пожалуйста, кто-нибудь!
Но в пылу криков я совсем забыла про третьего мужика — того самого, который управлял лошадьми.
А он-то про меня помнил!
Отвлёкшись на Паука с Хомяком, я вдруг почувствовала, как меня обхватили под мышками две сильных руки и резко поднял с земли. Юбка тут же соскользнула с моих плеч и спланировала на землю.
"
"— Куда её, Хомяк? — бесстрастно прохрипел мужской голос за моей спиной, встряхнув меня.
— Тащи обратно, — распорядился Хомяк, — и богов ради, Паук, заткни ей чем-нибудь рот! Ещё пара минут такого визга — и я сойду с ума!
Паук понятливо кивнул, отпустил мою ногу и, достав что-то из кармана, потянулся ко мне. Я принялась бешено извиваться, мельком отметив, что этим что-то была какая-то грязная тряпка.
