— Лорд Сурис, я не хочу устраивать парад военной силы при входе в столицу, однако желаю, чтобы Черные Всадники могли явиться по первому зову. Где вы разобьете лагерь?
— Общинное поле — отличное место, ваше величество.
— Тогда оставайтесь там. На сегодня пароль «Ясное утро», отзыв — «Большие планы». Исполняйте, милорды. — Они отсалютовали мечами, и королева кивнула в ответ, а потом повернулась к Одлею. — Командир, соберите дворцовых слуг, и пускай они работают. Приспустите флаг до половины, приготовьте тело короля для перевозки завтра в город со всеми королевскими почестями.
Отрубить предателю голову, насадить на копье и водрузить над воротами Бастиона. Отправьте двух всадников в Коллегию Герольдов — меня должны объявить законной королевой Шивиаля и созвать всех членов Большого Совета и Совета Регентства для принесения присяги. Соберите здесь все оружие, посчитайте погибших и сожгите тела предателей без церемонии. Обеспечьте моих спутниц лошадьми — и найдите мне нормальное животное! С нормальным седлом, никаких больше дамских! Будьте готовы выехать в Грендон через пятнадцать минут.
— У малыша просто не останется времени, чтобы хулиганить, — пробормотал кто-то.
Глаза Одлея расширились в панике. Практически ничто из перечисленного не входило в обычные обязанности Клинков, но Малинда — королева без правительства. Надо же отдавать приказы хоть кому-нибудь.
Одлей ловко парировал удар.
— Проследите за выполнением приказа, сэр Доминик. Я провожу ее величество во дворец."
"Эта выходка разрядила обстановку.
Клинки рассмеялись и радостно загомонили. Даже Доминик хохотал. Ухмыляясь, словно школяр, Одлей предложил Малинде руку.
— Осмелюсь ли я предложить вашему величеству отдохнуть несколько минут? И поесть что-нибудь перед дорогой?
Она наконец поняла, что вся дрожит, и если не сядет, то умрет, и, кивнув, взяла его под локоть. Уже направляясь ко дворцу, королева услышала торжествующий возглас, который подхватила вся Гвардия, однако не обратила на него внимания и продолжила путь.
— Они все готовились умереть, — воодушевленно проговорил Одлей.
— Вы спасли нас. Теперь они побегут в Грендон на четвереньках, если вы прикажете.
Не слишком доверяя своему голосу, она просто кивнула. Она стала королевой! Она может делать все, что пожелает, и никого не бояться. Неужели? — спросил циничный внутренний голос. Объяви, что хочешь выйти замуж за низкородного мечника по имени Пес, и посмотрим, что станет с твой властью. Ну, почти все. Причем она всего добилась сама.
