За длинным столом сидели восемь человек: трое членов Совета, остальные — инквизиторы или простые клерки. Один представился сэром Рэндольфом — это, очевидно, и был упомянутый Змеем Крысоморд. Остальных двух Малинда назвала про себя Мышь и Свин. Свин возглавлял собрание. Сначала все шло довольно чинно, с большим почтением к особе королевской крови. Принцесса сидела в центре комнаты, под стягом королевства, по сторонам стояли Одлей и Абель. Диане и сестре Минутке выделили скамеечку около камина.
— Не будут ли ее высочество столь любезны сообщить, кто избрал Уэтшор для проведения свадьбы?
Заскрипели перья: писцы принялись заполнять тома.
— Я.
— Не будут ли ее высочество столь любезны объяснить свой выбор?
И так далее, в том же духе. Некоторые темы удивили ее, например, когда стали расспрашивать о подробностях смерти тети Агнес. Скрывать было нечего, и Малинда отвечала совершенно честно. Постепенно вопросы становились подробнее. Утверждает ли она, что приготовления проводились с согласия посла Рейнкена и лорда-камергера, которые погибли в резне?
— Я не видела их тел, но мне так сообщили.
Все равно наши переговоры занесены в протокол, так что в канцелярии камергера подтвердят мои слова.
Может ли она вспомнить все случаи, когда при подготовке ее желания противоречили желаниям остальных? Крысоморд почесал ухо.
— Подробности забыла. Конечно, не со всеми окончательными условиями я была согласна сначала. Могут ли принести протоколы?
Конечно, нет."
"Малинда признала, что отец был недоволен ее бережливостью, отметила, что он лично занялся обеспечением безопасности во время церемонии.
Она рассказала все, что помнила, о самой свадьбе. Передала свой разговор с королем Радгаром.
— Будут ли ее высочество столь любезны сообщить Совету, — начал Мышь, — сколько прошло времени с того момента, как вы спустились с дракара, и до смерти вашего отца?
На самом деле его звали маршал Сурис, и он был очень умен. Свин вел себя слишком напыщенно и в то же время неуверенно; Крысоморд — то ли из-за того, что он ее тайно поддерживал, то ли из-за неопытности — постоянно вдавался в неотносящиеся к делу подробности.
Но маленький Сурис со своим длинным носом и тонкой щеточкой усов задавал самые опасные вопросы — резко, точно и нетерпеливо.
— Одну минуточку… — сказала Малинда. — Я прошла половину причала, едва ли дальше, чем эта комната.
— Ее высочество не видели лук, из которого стреляли?
— По звуку больше походило на арбалет. Но я его не видела.
Глазки Мыша заблестели.
