Оно то наливалось багровой яростью, когда я говорил о его плане, то бледнело, когда он осознавал всю глубину своего провала.
Он был похож на хищника, который попал в собственный капкан. Он понимал, что его тщательно выстроенная интрига рухнула. Что какой-то мальчишка-подмастерье из провинции только что обыграл его по всем статьям.
Я смотрел ему прямо в глаза.
Ход за тобой, Магистр. У тебя два варианта: либо признать поражение и убраться, либо пойти ва-банк и устроить скандал.
Но в присутствии Мышкина второй вариант — самоубийство.
Тишина в комнате была оглушительной. Все взгляды были прикованы к Журавлеву.
А потом произошло нечто совершенно неожиданное. Журавлев расплылся в широкой, неестественной улыбке. Фальшивой, но улыбке.
— А знаете что? — он картинно развел руками. — Похоже, я действительно все перепутал! Старость — не радость! Выдал желаемое за действительное. Бывает же такое!
Что за…
Это что, его план «Б»? Сделать вид, что ничего не было? После всех угроз, после обвинений?
Он повернулся к Даше, которая все еще стояла у стены, бледная и испуганная.
— Девушка, так вы говорите, что говорите правду? Все операции проводил Мастер Шаповалов?
— Да, господин Магистр, — тихо, но твердо кивнула Даша.
— Ну, значит, я действительно напутал! — его смех прозвучал в тишине кабинета громко и фальшиво. — Что ж, молодцы! Отличные операции! Прекрасная работа! Я, пожалуй, пойду. День был длинный.
И он вышел. Просто развернулся и ушел, оставив нас в полном, гробовом недоумении.
Мозг лихорадочно анализировал его поведение
Он не просто сдался.
Он сбежал. Не стал бороться и предпочел выглядеть старым маразматиком, а не проигравшим интриганом.
Почему? Он боится. Боится Мышкина?"
"Боится моих вопросов? Или… он боится чего-то еще? Чего-то, что я затронул, но сам еще не понял?
Кобрук первой пришла в себя.
— Даша, милая, ты молодец, — ее голос, до этого стальной, потеплел. — Можешь идти. И спасибо тебе огромное.
Когда медсестра, кивнув, выскользнула за дверь, Мышкин поднялся со своего стула.
Он небрежным жестом достал из кармана плаща небольшой артефакт и накинул на дверь звуконепроницаемое заклятье. Воздух вокруг дверного проема слегка замерцал и пошел рябью.
— Так, — он подошел и уперся руками в стол. — А теперь попрошу объяснений. Что за паническая смс-ка «приезжай срочно, нас топят»? А потом когда я уже был здесь, вторая: «войди в кабинет, сядь в угол и молчи»? Анна Витальевна, что здесь, черт возьми, происходит?
— Потом расскажу, Корнелий.
