И иногда, как сегодня, она выходила далеко за пределы операционной.
Я шел в ординаторскую. Именно в этот момент мой телефон в кармане завибрировал. Номер был незнакомый, с владимирским кодом.
— Разумовский слушает.
— Илья? — голос на том конце был глубоким. Голос, который я уже слышал. Голос власти.
Аристократический, уверенный… Барон.
— Добрый вечер, господин барон. Чем могу помочь?
— Илья Григорьевич, я хотел бы лично пригласить вас на прием, который состоится на этих выходных, послезавтра. В моем поместье под Владимиром.
— Ого! — тут же присвистнул у меня в голове Фырк. — Сам барон звонит! Двуногий, да ты в высший свет пробился! Скоро будешь икру ложками жрать и о судьбах империи рассуждать! Не забудь своего верного фамильяра!
— Это большая честь, барон, но у меня дежурства, пациенты…
— Простите, что приглашаю так поздно, — мягко перебил он, не дав мне закончить вежливый отказ. — Но я только вчера вернулся из столицы. В общем, мы это уже обсуждали. И вы тогда дали согласие. Поэтому сейчас я вас торжественно и официально приглашаю.
— Это очень заманчивое приглашение, — я не пытался набить себе цену. Только просчитывал варианты.
— Еще какое. Не каждому оно доступно, — в голосе барона прозвучал намек. — Так вы придете? Будет небольшой прием, человек тридцать, в основном мои столичные гости. Неформальная обстановка. И, кроме того, мне бы хотелось обсудить с вами одно деликатное медицинское дело.
Ага. Вот оно.
Это не просто светский раут. Это замаскированная консультация.
И если уж такой человек, как фон Штальберг, называет дело «деликатным», значит, оно либо очень сложное, либо очень постыдное. Либо и то, и другое вместе.
Профессиональное любопытство мгновенно взяло верх над осторожностью.
— Я приду, — решил я. — Во сколько быть?
— В семь вечера. Мой водитель заедет за вами, за полтора часа. Костюм у вас есть?
— Найду, — коротко ответил я.
— Отлично. И, Илья… — в его голосе на мгновение появилась почти дружелюбная нотка, — можете взять с собой спутницу, если желаете.
Он повесил трубку. Я несколько секунд смотрел на погасший экран телефона, переваривая информацию.
— Спутницу, значит, — Фырк, до этого молчавший, тут же оживился и почесал за ухом задней лапкой. — Ух ты! Вероника твоя будет в восторге! Прием у настоящего барона, — это же как попасть Золушке попасть на бал! Платья, кареты, лакеи!
— Или как попасть в змеиное гнездо, — отрезал я его восторги. — Барон не приглашает «просто так».
