Должна же я знать, кого мне следует спросить в доме его светлости.
Он чуть поклонился:
— Граф Кэррингтон к вашим услугам. А теперь, надеюсь, вы позволите мне продолжить путь?
Только тут я осознала, что стою у него на дороге. Я отступила в сторону, и он пошел дальше по булыжной мостовой. Я же несколько раз повторила про себя его фамилию, чтобы ненароком ее не забыть. Ну, что же, господин ювелир, вы еще пожалеете, что связались с нами!
Когда я подошла к нашему экипажу, Рут и Армель спали, утомленные волнениями и полуденной жарой.
А вот Кип бодрствовал, и я сказала ему, что нам нужно подъехать к дому месье Краузе, что стоит на улице Белошвеек, но не с этой самой улицы, а с задней стороны. Несмотря на мои довольно путанные объяснения, Кип всё понял, и уже через четверть часа наша карета остановилась на заднем дворе бышей чайной.
Самого месье Краузе нигде не было видно, но дверь в дом, как он и обещал, была открыта. К этому времени Рут и девочка уже проснулись, и я рассказала им, что мне удалось снять первый этаж в этом чудесном доме за сущие медяки, а потому нам всем нужно быть благодарными его хозяину и постараться сильно его не беспокоить.
«Чудесный дом» оказался столь же неприглядным изнутри, как и снаружи. На подоконниках, на старой мебели и на полу лежал толстый слой пыли. А окна были так грязны, что даже днем в помещении было темно.
Зал, где прежде обслуживались покупатели, был просторным, а вот все остальные комнатки и подсобные помещения казались просто крохотными, и в некоторых из них вовсе не было окон.
Но в нашем положении излишняя разборчивость была ни к чему, а потому ни Дженнингсы, ни малышка Армель не высказали ни слова недовольства.
Свои вещи мы предпочли пока оставить в экипаже. Рут быстро отыскала деревянные ведра и отправила Кипа к колодцу за водой. А вот в качестве ветоши здесь можно было использовать любую ткань — хоть старые полотенца, хоть висевшие на окнах шторы, хоть потемневшее от времени постельное белье.
— Вы бы, мадемуазель, посидели пока в экипаже, — посоветовала мне Рут, — а то прогулялись бы куда-нибудь, пока мы тут приберемся. Негоже вам пыль глотать.
Но я понимала, что вчетвером мы куда быстрей наведем тут порядок, а потому, не слушая ее возражений, тоже взялась за тряпку.
Торговый зал с огромными витринами был нам пока без надобности, и в первую очередь мы принялись за комнаты, в которых нам предстояло спать.
