Здесь же, в замке его светлости, я старалась оградить ее от общения с чужими людьми. А сам герцог и его сестра придерживались в этом вопросе того же мнения, что и я.
В библиотеке замка я нашла несколько книг об Арвитании. Я уже знала, что ее столица называется Валье-де-Браво, и что находится она довольно далеко от границы с Терезией.
Меня радовало, что Кэррингтон (в мыслях я продолжала называть его именно так) поедет вместе с нами. Ему теперь я доверяла как никому другому. И что скрывать, я очень хотела увидеть его снова.
Но мне следовало научиться называть его по-новому — его величество Алестер Седьмой! Да, именно так он сейчас звался.
В Гран-Лавье королевский кортеж прибыл поздним вечером. О его прибытии известили и ржание лошадей под окном, и громкий голос церемониймейстера.
— Так его сиятельство теперь король? — восхитилась Армель, которая увидела его, выглянув в окно. — Вот славно-то, правда? Тот, прежний король, мне совсем не понравился.
— Совершенно с тобой согласна, — улыбнулась я.
— А теперь давай поспешим, чтобы поприветствовать его величество.
К этому дню в замке уже не осталось чужих людей — его светлость намекнул Расселам, что поскольку его сиятельство уже поправился, то пора бы им и честь знать, и они уехали домой несколько дней назад.
Так что теперь в холле у лестницы короля приветствовали только хозяева замка да мы с Армель. А потому встреча оказалась куда менее официальной и оттого куда более непринужденной, чем могла бы быть.
Мы с Армель и Лаурой с разной степенью изящества присели в реверансах, а потом его величество поцеловал руки каждой из нас, чем привел девочку в неописуемый восторг.
За ужином мы обсуждали в-основном коронацию и столичные новости, и только когда Армель отправилась спать, перешли к тому вопросу, который всех нас волновал.
— Ну, расскажите же, ваше величество, — воскликнул герцог Марлоу, — как король Арвитании отнесся к новости о том, что вы нашли его дочь? Я понимаю, что в официальной переписке вряд ли допустимо выражать эмоции, но…
— О, Чарльз, — рассмеялся король, — поверьте, он вполне выразил их.
Он счастлив, и я прекрасно его понимаю. И я тоже чувствую себя счастливым, потому что оказался причастен к этому событию. Подарить радость встречи отцу и дочери — что может быть лучше?
Мы с ним охотно согласились, и его светлость заявил, что тоже охотно отправится в Арвитанию, если его величеству будет угодно взять его с собой.
