И поскольку он в этот момент стоял подле меня, то на этот танец именно меня он и пригласил. При других обстоятельствах он наверняка бы этого не сделал.
Она покраснела еще гуще. А я сказала:"
"— Он пригласил вас потому, что вы очень красивы и необычайно милы. Если бы вы не заинтересовали его, то никакие обстоятельства не заставили бы его вас пригласить. Он мог просто отойти в сторону и пригласить кого-то другого. Или продолжить беседу с графом, пропустив этот танец.
— О, Эльвира, вы так добры! — мадемуазель Шекли расчувствовалась до того, что у нее на глазах выступили слёзы.
— Я ужасно боялась, что перепутаю шаги или оступлюсь, и его светлость сочтет меня неуклюжей. Поэтому я даже не помню, о чём мы разговаривали во время танца. Надеюсь, я не сказала никаких глупостей!
— Какой чудесный у вас вышел бал! — я порадовалась за нее совершенно искренне.
— Вы даже не представляете, насколько! — откликнулась она. — Всю первую половину бала я простояла у колонны, но после танца с его светлостью всё переменилось! Как будто герцог Марлоу открыл на меня глаза и другим кавалерам! И до окончания бала я уже не пропустила ни одного танца.
И я устала так, что сегодня спала до самого обеда. А мои туфли пришли в негодность.
Мы сидели на кухне, и за разговором мадемуазель Шекли незаметно для себя съела две порции картофельной запеканки. Это было еще одно новое блюдо, которое Рут освоила под моим руководством.
Рут по-прежнему относилась к картошке настороженно, но именно с этим блюдом ее смиряло то, что оно было очень бюджетным.
Мяса в него требовалось совсем немного.
— О, Эльвира, вы должны были меня остановить, — сказала Джулия, растерянно посмотрев на свою пустую тарелку. — Мне не следует так много есть, иначе я перестану влезать в свои платья, а на пошив нового гардероба, как вы знаете, у нас совсем нет средств. Но твоя Рут — просто сокровище! Всё, что она готовит, выходит таким вкусным, что невозможно удержаться.
Слышавшая это мадемуазель Дженнингс довольно хмыкнула у плиты.
Сегодня ее похвалила не только гостья, но и наш хозяин — и тоже как раз за запеканку. И чем больше будет таких похвал, тем быстрее она привыкнет к новому овощу, и тогда-то ее блюда наверняка станут еще вкусней.
Я предложила Джулии попробовать несколько видов чая, с которых мы собирались начать наш бизнес. И от каждого она пришла в восторг.
— Вот в этом чае мы смешали ягоды малины, кусочки яблок, листья мяты, крапивы, розы и мёд.
