Только слабое мерцание огонька сигареты свидетельствовало, что это человек.
Огромная молния расколола небо от края до края. Шерт, пригнувшись от неожиданности, заметил зловещий силуэт огромного дома Краусов. На фоне проливного дождя он казался исчадием ада.
Шерт посмотрел на Уильямса.
— Ну и сколько мы будем торчать здесь под дождём? — крикнул он напарнику. — Я промок до нитки.
Тот отшвырнул окурок и равнодушно пожал плечами.
Ещё один раскат грома и сверкающая стрела молнии. Шерт взглянул на чёрную дыру входа.
Может, они уже нашли его и теперь пытаются выкурить наружу…
В пещере послышались шум и топот ног. Шерт подошёл поближе и прижал к себе винтовку.
— Ты слышал, Уильямс? — громко крикнул он напарнику.
Но ответа не дождался, так как в это мгновение из пещеры выскочил огромный пёс, звеня металлической цепью по каменным ступенькам и хрипло дыша окровавленной пастью.
— Уильямс! — заорал Шерт, отскочив в сторону.
При очередной вспышке молнии Шерт увидел страшную картину: окровавленная собака безумно вращала глазами и громко хрипела.
У неё не было нижней челюсти.
— Матерь Божья! — оторопело выдохнул Шерт.
Собака завертелась на месте, потом поползла к свету, оставляя позади себя кровавый след. И всё это без единого звука.
— Чёрт возьми! — Уильямс в ужасе вытаращил глаза. — Ты видел, что у неё с пастью? Такое впечатление, что в неё из пушки палили."
"— Поймай её! — закричал Шерт. — Хватай за цепь!
Уильямс наклонился и осторожно взял конец металлической цепи. Собака дрожала от боли и страха, высунув окровавленный и разорванный в клочья язык.
— Спокойно, — прошептал ей Уильямс, — хорошая собачка, молодец.
Подойдя к металлической двери, он попытался привязать цепь к ручке. Но собака, почувствовав, что её тянут за ошейник, злобно зарычала и бросилась на Уильямса. Тот заорал диким голосом, упал на мокрую землю и выпустил цепь из рук. Через минуту собака скрылась в зарослях кукурузы, а Уильямс катался по земле, сжимая обеими руками ногу.
— Боже мой, эта тварь укусила меня!
Шерт бросился к нему на помощь и посветил фонарём на ногу напарника.
Его брюки были разодраны, а из глубокой раны хлестала кровь.
— Какой кошмар! — Шерт сокрушённо покачал головой. — Она изуродовала тебе ногу одной только верхней челюстью!
Глава 67
Ларсен склонился над Коулом, который сидел на земле, прижимая к груди сломанную руку и покачиваясь взад-вперёд. Он уже не стонал, а слабо хрипел.
— Я ничего не вижу! — громко сказал Браст откуда-то сзади.
