Хотите чашку кофе?
— Нет, мэм, спасибо. — Он снова посмотрел на мальчика. — Ну ладно, что ты там видел?
Мальчик насупился и молчал.
— Не смей болтать про каких-то монстров, — предупредил его отец.
Недовольно покосившись на него, Тед наклонился к мальчику.
— Я видел его, — прошептал мальчик.
— Кого ты видел? — заорал на него старик.
Тед повернулся к миссис Хиггс:
— Покажите мне отпечатки, которые он оставил.
Миссис Хиггс нервно посмотрела на мужа.
— Надеюсь, он не станет морочить вам голову каким-то таинственным монстром, — проворчал старик.
— Это ж надо придумать такое, да ещё и вызвать полицию!
Миссис Хиггс отмахнулась от него и повела Теда в дальний конец дома, где находилась комната мальчика. Подойдя к окну, она показала вниз. Тед посмотрел в окно и увидел под ним небольшую клумбу с цветами.
— Я точно помню, что хорошо закрыла окно, когда укладывала Хилла спать, — сказала миссис Хиггс. — Но когда он закричал, я прибежала сюда и увидела, что окно открыто настежь.
А подойдя, чтобы закрыть его, заметила на земле свежие отпечатки ног.
Из кухни донёсся громкий голос старика Хиггса:
— Вы совсем спятили, вызвав шерифа из-за какого-то почудившегося вам монстра!
Тед открыл окно, и в ту же секунду мощный порыв ветра скрутил штору и обдал его брызгами дождя. Тед откинул штору назад и выглянул в окно. Прямо под ним находилась небольшая клумба с хорошо обработанной землёй, но никаких следов он не разглядел в темноте, поскольку свет из комнаты не освещал клумбу.
Закрыв окно, он вышел из дома, покружил вокруг него и приблизился к клумбе. Включив фонарик, он присел над ней и начал рассматривать рыхлую землю.
Он действительно увидел там следы, размытые дождём, но напоминавшие отпечатки человеческих ног. Тед встал и посветил дальше. Следы вели в сторону от дома. Туда он и направился. Следы привели Теда на край кукурузного поля; чуть дальше виднелись огни птицефабрики. Её закрыли из-за надвигающегося урагана и распустили по домам всех рабочих и служащих.
Глядя на здание фабрики, Тед вдруг увидел, что её огни погасли. Обернувшись, он сразу заметил, что свет в доме старика Хиггса тоже погас. Горели лишь слабые уличные фонари Медсин-Крика. Тед вернулся к дому фермера и вошёл внутрь.
— Похоже, у вас тут действительно был странный гость, — сказал Тед.
Старик Хиггс сердито заворчал, а миссис Хиггс искала свечи.
