Ещё одна бригада полицейских ползала на коленях по песчаному берегу, пытаясь обнаружить следы. Нет, всё бесполезно. Даже два самолёта-разведчика уже несколько часов кружили над окрестностями Медсин-Крика и сожгли немало горючего, но ничего не нашли. Почему же им не удаётся обнаружить тело жертвы? Может, убийца утащил его с собой и съел с потрохами, вернее, без потрохов? Конечно, на всех дорогах выставлены полицейские посты, но убийца мог убежать и ночью и за это время уехать чёрт знает куда.
Шериф увидел, что к нему приближается Смит Людвиг с раскрытым блокнотом в руке.
— Шериф, не возражаете, если я…
— Смитти, это запрещённая зона, — отрезал Хейзен.
— Я не видел никакой ленты поблизости…
— Проваливай отсюда, Людвиг! — закричал шериф.
Тот остановился.
— Я имею право находиться здесь."
"Хейзен обратился к Теду:
— Выведи мистера Людвига на дорогу.
— Вы не имеете права…
Шериф повернулся к нему спиной.
— Пойдёмте, мистер Людвиг. — Тед взял его под руку.
Вскоре они исчезли за деревьями.
Людвиг возмущённо размахивал руками и что-то горячо доказывал помощнику шерифа.
В этот момент на ремне шерифа крякнул радиопередатчик.
— Хейзен слушает.
— Доктора Чонси не было в отеле со вчерашнего дня, — сообщил Холл Бренинг, офицер полиции из Дипера. — Он не вернулся на ночь, и его постель осталась неразобранной.
— Какой кошмар! Ещё есть какие-нибудь новости?
— Он никому не сообщил, что собирается делать и куда направляется. Никто не знает о его намерениях.
— Мы уже проверили всё это, — угрюмо пробормотал Хейзен.
— Похоже, у него возникли проблемы с машиной, он оставил свой «сатурн» в мастерской Эрни Эксона на пару дней, хотя очень просил хозяина починить её в тот же день. Последний раз доктора Чонси видели в ресторане Мэйзи поздно вечером. Он так и не забрал свою машину. Похоже, он отправился на кукурузное поле, чтобы провести последние анализы и взять на пробу початки с разных участков. Чонси аккуратно пронумеровал их и даже прикрепил бирки.
— Собирал кукурузу?
— Да, конечно, — поморщился шериф. — Это безумие — отправляться на кукурузное поле, зная, что убийца может появиться там в любую минуту, но Чонси любил рисковать и не обращал внимания на наши предупреждения. Вероятно, он не хотел, чтобы его видели там днём, задавали вопросы и выражали ненависть к его планам. — Хейзен покачал головой, вспомнив, как Чонси расстроился из-за неприятного разговора по поводу перекрёстного опыления.
