Он шел неверным шагом, слегка пошатываясь, весь в крови…
Отец тут же подскочил к нему и перехватил его руку, опирая о свое плечо.
– Найджел, старина, ты ранен! – воскликнул отец. – Все будет в порядке, мы окажем тебе помощь! Держись за меня крепче.
Полковник Абрамс посмотрел на него абсолютно безумными глазами и вдруг…
Впился зубами в шею отца, вырвав кусок кожи!"
"Никто и не понял, что произошло, а я тут же выхватил арбалет и пристрелил полковника Абрамса метким выстрелом в голову.
– Что ты натворил, лейтенант? – прорычал отец, оттирая кровь с шеи.
– Ты убил моего друга! Тебя ждет трибунал!
Я подошел к полковнику и присел рядом с ним на корточки, разглядывая убиенного.
И мне стало совершенно понятно, что кровь на полковнике большим счетом, чужая. А совсем не его собственная.
И еще выглядел он паршиво, потому что был покрыт какими-то красными струпьями и наростами. А еще на его икре обнаружился зарубцевавшийся фиолетовый укус.
– Это существо уже не было вашим другом, Ваше Высокопревосходительство, – ровным тоном доложил я, как будто и не слышал про трибунал.
– Пусть целители немедленно очистят вашу рану!
– Это ерунда, – отец покосился на труп полковника Абрамса и посмотрел на кровь на своих пальцах. – Обычный укус.
– Мы не знаем, с чем имеем дело. Нам лучше покинуть форт Рупель немедленно, Ваше Высокопревосходительство! – я поднялся, держа арбалет наготове. – От него разит… Даже не тьмой и не хаосом… От него разит мором.
– Трусишь, младший лейтенант? – презрительно усмехнулся отец. – Данте бы не струсил.
И тут зазвенели колокольчики. Много-много колокольчиков со всех сторон…
ГЛАВА 56
Они хлынули на нас, как лавина, изо всех щелей, быстро беря в кольцо. Ползли по земле и по стенам, как юркие пауки.
Судя по потертой одежде, это были солдаты форта Рупель. Бывшие солдаты – как же они выглядели!
Грязные, оборванные, покусанные, все в крови и струпьях – но самым жутким в них были голодные безумные глаза.
Они были, как зомби. Как живые мертвецы.
– Отступаем! – заорал я, вскидывая арбалет.
– Я прикрываю генерала!
Одного зазевавшегося из нашего отряда, того самого, что пошутил про демонов, чудовища тут же схватили и принялись терзать, отрывая от него куски.
Я почти сразу понял, зачем по форту были развешаны эти колокольчики – чтобы предупреждать о наступлении чудовищ. Но сейчас предупреждать было уже некого – ясно, что живых в форте не осталось.
Так мы и узнали про мареновую чуму, которая пришла с запада, захватив все Лиманское королевство.
