Незнакомец был одет, как самый обыкновенный барахольщик, однако множество мелких нюансов, недоступных глазу чужаков, но очевидных опытным лесовикам, выдавали в нем… нет, не ряженого, скорее уж, человека, который играет некую роль. Старательно выученную, отработанную в деталях, и к тому же, далеко не в первый раз - и всё же, роль. На осторожные вопросы о незнакомце Бич отвечал, что это его добрый знакомый, чьё присутствие на этой встрече решительно необходимо. Спорить с егерем никто не стал, ему виднее, но зарубку сделали все.
Лес – он такой, приучает внимательно всматриваться в людей…
***
- …таким образом, наши данные полностью согласуются с тем, что происходит у вас, в Лесу. – «варяжский гость» положил перед собой кожаную папку самого что ни на есть официального вида, и Еву царапнула чужеродность этого предмета на оструганной, пропитанной воском столешнице деревенского трактира. – И основой этого являются… хм… сведения, которые уважаемый Сергей Петрович сумел раздобыть в МИДовской высотке.
Я не слишком ошибусь, если предположу, что не все из присутствующих знакомы со всеми деталями этой истории?
- Не ошибётесь. – ответила Ева. Вопрос был адресован, вообще-то к Бичу, но егерь смолчал, и она сочла возможным вмешаться.Хотя бы потому, что и сама до сих пор мало что понимала.
Ева с Виктором прибыли в Медицинский к вечеру, на попутной дрезине-мотовозе. Выдержали положенную порцию расспросов и подколок по поводу новой деревянной руки Хранителя Норы и, едва успев перекинуться парой слов с Бичом, оказались в зале для совещания, в который на время превратился местный трактир.
Для этого столы в нём сдвинули неровным квадратом, и участники расселись по его сторонам; Виктору и Еве, случайно, или по какому-то особому замыслу, достались места напротив «варяжского гостя», как уже успели окрестить загадочного незнакомца. Сам Бич сидел слева и исподволь рассматривал гостей.
Встретившись с ним взглядом, незнакомец глянул на него вопросительно; егерь в ответ едва заметно пожал плечами.
- Тогда, с вашего позволения, я вкратце обрисую ситуацию. Если я что-то упущу, меня поправят.
«Варяжский гость» открыл папку и перебрал листы – без особой необходимости, отметила Ева, просто чтобы потянуть время.
- Что ж… - «варяжский гость» откашлялся. – Тогда начнём с небольшого исторического экскурса.
