Именно в этот момент на кухню ворвались со смехом две служанки и принялись щебетать о красавцах дроу, что сегодня ступили на дежурство в башне.
— Колин такой милый, подарил мне букет полевых цветов.
— Ох, Ингрид, не занималась бы ты глупостями, — поучала вторая. — Принесешь в подоле полукровку, никто не станет тебя в замке держать. Знаешь же, как леди Юна ненавидит девиц на сносях.
В руках темноволосая подруга Ингрид держала корзинку с сочными ягодами для будущего пирога на вечер. Миссис Джейн зашипела, из-за чего служанка испугалась, подпрыгнула и выронила свою ношу.
— Боги, семь медных данмаров дракону под хвост, — пискнула она, всплеснув руками.
Я опустила взгляд и с восторгом узнала сочные плоды. Земляничная альпина [1] — редкий вид карликового кустарника с черешковыми листьями овальной формы, которые осенью приобретали алый цвет. Затем появлялись небольшие черные ягоды с глянцевой поверхностью. Настолько гладкой и чистой, что стоило мне наклониться и подобрать один плод — он легко отразил часть моего лица.
С сожалением пришлось бросить ягоду обратно на пол, дабы крохотные пикси смогли их собрать.
— Ой, госпожа, приветствуем вас, — с придыханием выдала брюнетка, сгибаясь в неловком поклоне и пихая ошарашенную подругу.
На светлой коже обеих служанок проступил румянец, особенно заметный на Ингрид. Щеки стали одного цвета с алыми волосами, пряди которых выбились из-под чепчика.
— Дурехи! — рявкнула миссис Голстем, надуваясь от важности. — Как вы приветствуете будущую леди МакГиннес? Уволю!
Экономка выпятила внушительную грудь, демонстрируя милое кружево на лифе и привлекая мое внимание.
В отличие от простых хлопковых платьев служанок, костюм миссис Голстем походил на наряд зажиточной дамы. Накидка в цветах клана имела серебряную застежку, почти как у меня. Только выглядела она проще — никаких роз, цветков или животных. Юбка из синего репса переходила в узкую талию, закованную в корсет под слоем шелка. Свободные рукава сужались к манжетам, и те плотно обхватывали пухлые запястья экономки.
А симпатичная шляпка на волосах с лентой делала образ целостным и прятала маленькие темные кудряшки, обрамлявшие круглое лицо миссис Голстем.
Заметив мой интерес к своему головному уборку, Джейн подобралась и прищурила маленькие глазки.
— Простите, леди Сент-Клер, я сейчас же разберусь с этими девчонками, — проговорила экономка, приняв ответное молчание за согласие со всеми действиями.
