Так вот почему мой дракон так неистово бился внутри, когда чуял присутствие девушки рядом. Мурлыкал, как довольный кот, когда мне случалось коснуться ее. И поцелуй, что случился между нами — ни одни губы не дарили мне столько блаженства и жажды. Я с трудом нашел в себе оторваться от них.
Только, как быть дальше? Я сам отпустил Инги. Хотел защитить от той грызни за власть, что начнется в скором времени. А теперь… как я вообще смогу без нее?!
Все вокруг кажется ненастоящим. Свет слишком ярок, цвет одежды у тхаарцев раздражает взгляд, от льстивых речей и улыбок разливается боль в голове.
Хочется скорее прекратить этот маскарад и возвратиться в свои покои. На сердце теплеет, когда я думаю, что меня ждет Инги.
Глядя на эту разноперую толпу придворных, которые только и ждут моего промаха, в голове бьется лишь одна мысль — любовь стоит власти!
Я представил дом с белоснежной террасой, увитой гроздьями спелого винограда. Впереди ласковое море, что лижет волнами прибрежные камни. Позади хвойный лес, наполненный звоном певчих птиц.
Инги в струящемся платье встречает меня на пороге дома и топот детских ножек, что бегут мне на встречу.
Видение кажется таким настоящим, что я на мгновение зависаю, вглядываясь перед собой.
Неужели такое возможно? Только вот как быть с принцессой и проклятием, что меня медленно убивает? А еще со сворой претендентов, что готовы бросить мне вызов?
Следующий день кажется бесконечно длинным. Я исполняю роль радушного хозяина. С интересом разглядываю корабли, на которых прибыл король тхааров.
На них можно провезти много славных воинов и грозное оружие. Один из матросов с гордостью демонстрирует мне пушки, что устрашающе выглядывают из орудийных портов. Все рассчитано на то, чтобы показать — тхаарцы могут быть не только добрыми друзьями, но и грозными врагами.
— Когда вы мне представите вашу несравненную супругу? — хитро прищурив глаза, спрашивает Эйге, — у меня есть для нее прекрасный дар.
Эйге щелкает пальцами, и слуга выносит шкатулку. Эйге приоткрывает ее, демонстрируя мне ожерелье из крупных жемчужин.
— Дар действительно, хорош. В ближайшее время у вас будет возможность вручить ей подарок.
Любезно улыбаюсь в ответ. Если тхаарец поймет, что принцессы нет в замке и наш союз не скреплен до конца, то еще одним претендентом на поединок будет больше.
А у меня очень мало времени и силы тают с каждым днем. Боги дают мне лишь два выбора — бороться за власть, насколько хватит сил дракона или уйти с любимой женщиной.
