— Станислав Александрович, я попрошу вас держаться неподалеку и быть осторожным. Потому что если в доме и впрямь остались призраки, то вы с ними не сладите. Хотя, справедливости ради стоит признать, что понижение температуры немного замедляет духов. Они не особенно любят лед. Имейте в виду, что в присутствии может становиться прохладнее.
— Ясно, — ощерился мужчина. — Давайте, ведите нас, Сусанин вы наш.
— Кто? — не понял я.
— Да есть такой герой в сказках, — отмахнулся кустодий. — Не берите в голову.
Здание и впрямь производило впечатление.
И если уж откровенно, оно было гнетущим. Серый камень стен местами покрывал зеленоватый мох. В больших окнах не помешало бы обновить рамы. И не везде помогла бы покраска. Некоторые деревянные рейки стоило заменить. А кое-где подоконники казались ветхими. Да и пара балконов не внушали доверия.
— Не удивлюсь, если внутри тоже все обветшало, — заговорила Арина Родионовна. — Может Лыков свалился с лестницы без помощи призраков?
— Нет, ему на самом деле помогли, — возразил я.
— Призраки испугались чего-то настолько, что открыто проявили себя.
— То есть они со страху едва не угробили человека? — уточнил Стас.
— Напугать мертвого не так просто, — пояснил я, подходя к воротам, на которых виднелась желтая лента жандармерии.
— Я знаю кое-кого, кто сумел бы это провернуть, — Зимин бесцеремонно ткнул в меня пальцем.
— Бабушки тут точно вчера не было. Как и меня, — спокойно ответил я
— Духов еще видят шаманы, — напомнил кустодий.
— Но мы не знаем наверняка, как они могут воздействовать на мертвых, — возразил я.
— Значит, надо это выяснить. Нашей организации стоит знать, если в империи появился неучтенный некромант. Это дело касается безопасности империи.
Зимин враз растерял легкомысленный вид и нахмурился. И я понял, отчего Морозов его ценил. Пусть этот мужчина и был жестоким, когда требовалось, но он и впрямь был хорошим кустодием.
Я призвал тотемы. Рядом со мной из-под земли выскользнули два пня.
Один из них беззастенчиво помахал корнем Арине. Второй заворчал на напарника, и тот враз ощерился, принимая самый что ни есть серьезный вид.
Затем я призвал из межмирья Горгулью и Лешего. Каменной деве я приказал:
— Охраняй живых. Не позволяй ничему упасть на головы. Если под нами проломятся доски, то подхвати нас и верни на твердый пол.
Второй миньон с интересом оглядывал здание, а потом вдруг выдал:
— Знаю я этот дом.
— Неужели? — тут же уточнил Стас.
