Все же понимаю, что теперь несу ответственность за семью. И не одну.
— Это так, — согласился я.
— Вы не поверите, но стараниями вашей бабушки я получил указание от князя заняться уроками этикета.
Я вздохнул:
— Поверю. Княжну Чехову я знаю очень хорошо. Но полагаю, она предоставит вам лучших учителей.
— Удивительное дело, но Авдотья не проявила недовольства от того, что ей тоже надлежит пройти обучение, — поделился своими размышлениями Стас.
— Вам повезло с выбором, — улыбнулась Арина Родионовна. — Я хотела бы познакомиться с вашей невестой.
Думаю, мы смогли бы с ней поладить.
— Уверен, что так и будет, — с затаенной гордостью заявил Зимин.
— Значит, в яблоневом саду мы с вами сможем пересечься, — добавила девушка и пояснила, — меня тоже пригласили.
— И с кем вы пойдете? — слегка нахмурился мужчина.
— Павел Филиппович любезно предложил мне сопровождение, — легко отозвалась девушка. — Хотя я тоже предположила, что кандидатура Шуйского была бы уместна.
— Но Дмитрий Васильевич занят, — оскалился Стас.
— Да и цвета семьи Чеховых вам подойдут. Синий вам к лицу.
От неожиданного комплимента девушка зарделась и бросила на меня смущенный взгляд.
— Вы полагаете, будет уместно, если я надену синее? — робко спросила она.
— Конечно, — подтвердил я.
— Спасибо.
Нечаева улыбнулась, и я подумал, что на многое готов ради того, чтобы она делала это чаще.
Наконец мы подъехали к нужному дому. Зимин притормозил у поребрика и осмотрел строение, не опуская стекла в окне.
— Не очень уютное местечко, — резюмировал он.
— Вам, Павел Филиппович, наверняка понравится.
Я не стал спорить. Вышел из салона, помог выбраться Арине Родионовне и уточнил у нее:
— Вы желаете зайти со мной в дом? Может быть, подождете снаружи?
Но девушка покачала головой и положила ладонь на сгиб моего локтя:
— Нет уж. Вы так просто от меня не отделаетесь. К тому же сейчас призраки не смогут застать меня врасплох.
Последнюю фразу она произнесла едва слышно, наклонившись ко мне. Со стороны это выглядело немного провокационно.
Но Зимин сделал вид, что ничего не заметил. Именно сделал вид. Потому как я хорошо помнил, с кем имею дело. Вряд ли что-то могло ускользнуть от цепкого взгляда кустодия.
— Я вас сопровожу, — заявил он. — Если вы свалитесь с лестницы, как хозяин дома, то ваша бабушка с меня живого шкуру спустит. А потом воскресит и устроит экскурсию на свое болото.
— Звучит мрачновато, — хмыкнула Нечаева."
"— Она может, — вздохнул я и покачал головой.
