Она считала, что мне нужно притворяться глупенькой красавицей. Как это делала она сама.
— Но вам это показалось слишком скучным? — предположил я.
— Знаешь, сейчас я думаю, что моя мама была права. Если бы мне хватило хитрости делать вид, что я просто удачливая дама, то сейчас бы я закрашивала седину и учила внучек, как правильно красить губы.
— Вы жалеете, что все сложилось иначе? — спросил я.
— Хотелось бы мне быть мудрой сейчас. Ведь ничего не мешает мне притвориться дурочкой…
— Мешает, — возразил я. — Вы умная женщина.
И прикидываться глупышкой — ниже вашего достоинства.
— Потому я вряд ли доживу до старости. Меня опять убьет… — Яблокова запнулась на полуслове и замерла, как делала это иногда, будучи призраком.
Я осторожно положил руку ей на локоть, ожидая, когда она придет в себя.
— Вас никто больше не убьет, Людмила Федоровна, — тихо проворчал Фома, становясь рядом с ней. — Мы этого не допустим.
Глава 20
Все секреты мануфактуры
Я попросил Фому подать машину, а сам вышел в приемную, где меня ждала Арина Родионовна.
— Все готово, — произнесла девушка с улыбкой.
В ответ на мой удивленный взгляд она вынула из принтера документ и протянула его мне.
— Вот, ходатайство о переносе, — пояснила она.
Я взял лист, пробежал по нему взглядом и довольно кивнул. Подписал бумагу и попросил:
— Отправьте его курьером в суд под роспись о получении. Бумага должна быть в канцелярии уже сегодня. И ваш рабочий день будет закончен.
— Хорошо, — ответила девушка, снимая трубку с рычагов стационарного телефона.
Я же направился к выходу.
Авто уже стояло у крыльца. Я спустился по ступеням, сел в салон. Произнёс, обращаясь к Фоме:
— Знаешь, где находится Игнатьевская мануфактура?..
* * *Игнатьевская мануфактура располагалась на Южной стороне Петрограда, в центре Павловского района. Дорога до нее заняла у нас почти час, и все это время я раздумывал о том, как бы побыстрее закрыть это дело. Но когда машина остановилась у ворот, я понял, что мысли мои на самом деле витают вокруг субботнего обеда.
— Прибыли, вашество, — сообщил Фома, остановившись у ворот с логотипом мануфактуры.
— Спасибо, — поблагодарил я. И посоветовал ему: — Прогуляйся немного. Скорее всего, я могу тут задержаться.
Помощник с любопытством осмотрелся и посветлел, заметив чуть поодаль книжный магазин.
— Как скажете, Павел Филиппович, — пробасил он, выходя из салона.
У ворот уже собралось несколько хмурого вида дружинников, поглядывающих на меня с явной неприязнью.
