Люси внимательно посмотрела на подругу своими удивительными разноцветными глазами.
– Что ты хочешь этим сказать?
Касс заскрежетала зубами.
– Я хочу сказать, что у меня созрел план.
– План? – эхом отозвалась Джейн.
– Да, – решительно тряхнула головой Касс. – Считая, что вклиниваюсь между Джулианом и Пенелопой, я мучилась чувством вины. И это было ужасно. Да, Пенелопа никогда не испытывала к Джулиану нежных чувств, но все же она моя кузина, и их свадьба была неизбежна.
– Да, дорогая, и… – начала было Люси.
– Но теперь я не испытываю вины, – продолжала Касс.
– Вернее, я по-прежнему чувствую себя виноватой от того, что не сказала Джулиану правды, но зато теперь я понимаю, что причина их разрыва с Пенелопой, возможно, не во мне. Судя по всему, Пенелопа его не интересует. И это чувство взаимно.
– Что еще он тебе сказал? – нетерпеливо спросила Джейн.
Касс глубоко вздохнула. Нет, она не расскажет подругам о намерении Джулиана порвать со своей невестой. Достаточно будет лишь поведать им о том, что он влюблен в другую женщину.
В женщину, которую Касс хотелось задушить собственными руками.
– Это не важно. Если Пенелопа не отвечает Джулиану взаимностью, да и та другая женщина влюблена в кого-то другого, то почему бы не попытаться обратить его внимание на меня?
– Ты сейчас говоришь о Пэйшенс или о Касс? – поинтересовалась Люси.
– Об обеих! – с широкой улыбкой ответила Касс.
– Слишком сложно. – Вздохнув, Люси принялась постукивать пальцем по щеке.
– Вовсе нет, благодаря тебе. – Джейн ткнула подругу локтем, и Люси бросила на нее притворно-сердитый взгляд.
Касс глубоко вздохнула.
– Если бы Джулиан и Пен любили друг друга, я бы никогда не смогла быть с ним. Но сейчас никто не стоит на моем пути. И я без зазрения совести начну бороться за Джулиана с этой незнакомой мне леди.
Люси сжала руку подруги.
– И каков твой план, Касс?
Кассандра выпрямилась.
– Я буду смелой. Ведь этому ты меня учила. Верно, Люси?
Люси и Джейн обменялись полными беспокойства взглядами.
– Что именно ты намерена сделать? – спросила Джейн.
Лицо Касс осветила широкая улыбка.
– Я собираюсь выяснить, насколько глубока привязанность Джулиана к Леди Х. А потом соблазню его.
Глава 21
На следующий вечер Касс спустилась к ужину в платье цвета лаванды. Всю вторую половину дня она провела в компании служанки, пытаясь сделать вырез платья глубже, а рукава – короче. В результате ложбинка меж ее пышных грудей предстала взглядам окружающих во всей своей красе.
